胖些的那個嚼著餅，含糊問：“你說這趟趕得值不值，鋪子裡年前的貨還沒清完，掌櫃又催咱們回京。”
瘦的灌了口水，抹了抹嘴。
“你還不知道？京城這陣子查得緊，各家鋪子都在清賬，有幾家南貨行的掌櫃被叫去問話了，賬上來路不明的貨，一筆一筆往上追。”
胖的停了嘴，湊近些問：“年節裡頭也不消停？為啥查這麼急？”
“御史臺有人遞了摺子，彈劾淑貴妃，說她出身不清不楚。”
瘦的又掰了塊餅，邊嚼邊說：“摺子遞上去，宮裡沒明著發落，內務府先動了，跟淑貴妃沾邊的鋪子，都得過一遍賬。”
沈鹿寧背對著那邊，眼睛閉著，右手在外衫底下捏住袖口。
胖客商拍掉袍子上的餅渣，又問：“查出身查到哪一步了？她孃家不在南邊麼？”
瘦的搖頭：“南邊戶籍翻過了，找不到她入宮前在哪兒落腳，族譜也對不上，現在盯的是她孃家來路，看她家裡到底什麼底。”
胖的砸了砸嘴：“這要真查出事，那些年給她送過禮的人，也要跟著倒黴？”
瘦的把水囊塞回包袱。
“所以各家才急著清賬，誰想這時候被翻舊賬？”
沈鹿寧沒動，把這幾句話全記下。
顧硯舟坐在她腳邊，手裡捏著筆，眼睛看著文稿，筆尖上的墨早幹了。
等那兩個客商吃完餅倒頭睡下，顧硯舟才放下筆，挨近些問：“聽見了？”
沈鹿寧翻身面對他，嗓音放得低。
“查的是她孃家來路，還有入宮前的出身，跟周伯說的對上了。”
顧硯舟把布簾拉嚴，回來坐下。
“寧王要查的，不止淑貴妃一個人，他要把她身後的線全翻出來。”
沈鹿寧坐起，把外衫攏好，右手搭在膝上。
“那咱們到了京城，不能跟周伯那邊碰頭。”
顧硯舟看她：“我知道。”
“你本來姓謝，周家和謝家的線一旦被串起來，查不到周伯，查到你也夠了。”
顧硯舟手掌攤在膝上，五指收了又放。
“所以見江庶吉士，我只掛宋老先生門生的名頭，旁的字，一個不多說。”
沈鹿寧點頭，又補了一句。
“口音也收著，你在清河縣待了十二年，說話帶鄉音，可跟宋老先生說話時，第三句末尾總往上挑，那不是清河縣的調子。”
顧硯舟看了她片刻：“這個你也記？”
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