“亂世之中人心難測，我們先前遇上過潰兵假扮流民劫掠傷人。遠遠看見村落有人入駐，兵馬整齊氣勢強盛，我們不敢貿然靠近，只能躲在林中觀望，生怕遇上歹人丟了性命。”
一旁的年輕漢子也紛紛開口附和，語氣滿是疲憊。
“我們一路從北邊戰亂區逃來，沿途村落盡數荒廢，要麼被匪寇佔據，要麼遭戰火焚燬。”
“我們已經三日沒有吃上正經乾糧，一路靠野菜樹皮充飢，實在走投無路，才想看看能不能討點吃食。”
蕭珩適時走上前，目光仔細打量眼前這群人。
他們眼底只有惶恐和求生的渴望，沒有匪寇的兇悍戾氣，身上的傷痕也都是長期捱餓奔波磕碰所致，並非打鬥搏殺留下的舊傷。
可以確定，這就是一群走投無路的逃難流民。
他神色稍緩，轉頭回身看向緩步走來的藍瑾，輕聲請示。
“神女，皆是北邊逃難的普通流民，無兵器無惡跡，只是心存戒備不敢現身。”
藍瑾目光淡淡掃過這二十多人，看著他們虛弱憔悴的模樣，語氣平和開口。
“亂世求生本就不易，既然遇上便是機緣。”
“放下手中器物，願意歸順安分隨行的，可入隊休整，分發吃食水源。若是不願隨行，也可自取乾糧飲水，自行離去。”
這番寬容的話語落下，在場所有流民瞬間愣住，隨即眼底湧上滾燙的熱意。
他們本以為潛伏窺探會引來殺伐驅趕，最壞的結果就是葬身林間，萬萬沒想到不僅沒有被追責，還能得到吃食和活路。
老者身子一顫，當場跪倒在地，聲音哽咽滿是感激。
“神女仁慈！我等願歸順隊伍，誓死追隨，絕不背叛！只求能有一口飽飯，有一處安穩落腳之地！”
其餘二十多名青壯也紛紛拋下手裡的簡陋器物，齊齊跪地叩首，態度無比誠懇。
“我們願意追隨！甘願出力幹活，護衛隊伍，絕不添麻煩！”
看著眾人真心歸附的模樣，藍瑾微微頷首。
“起身吧，入隊之後只需安分守己，勤懇做事即可。”
蕭珩立刻安排人手，將這批新歸附的流民帶入村落，優先分發乾糧和清水，又讓人取來草藥，幫他們處理身上的擦傷舊傷。
這批新人餓了多日，捧著溫熱的乾糧和清水，吃得無比珍惜，眼眶一次次發紅。
在人人自危弱肉強食的亂世，他們從未見過這般包容仁慈的隊伍。
老流民們看著新增的同伴，不僅沒有牴觸，反而紛紛上前安撫，主動給他們讓出乾淨的房屋角落，耐心叮囑隊伍的規矩。
短短片刻，新舊流民徹底相融，整支隊伍的人數再度擴充，凝聚力也愈發強盛。
但就在眾人以為風波徹底落幕，可以安穩休整之時，剛剛歸附的老者忽然想起一事，連忙上前對著藍瑾躬身稟報。
“神女，小人有一事稟報。我們從北邊逃難而來，沿途聽聞一則訊息。”
“這片丘陵南邊的臨水古鎮，如今被一支潰兵隊伍佔據，人數約莫兩三百人，手裡有正規兵刃，還搶佔了古鎮所有糧倉水源。”
