艾克發出了回信。
幾乎是同時，湯姆腰間的尋呼機便響了起來。
他扯下打好的紙條，對著密碼本逐行對照，嘴裡唸唸有詞，忽然一拍大腿：
“這個意思是……行動？”
搞清楚之後，他驚喜得直拍手，“女神啊，這太神奇了。”
又饒有興致地翻著密碼本，回了一條：
“收到。”
鐵十字街警務值班室。
蒙巴頓給艾克和湯姆各倒了一杯水。
訊息已經通報上去了，值班室裡瀰漫著一股山雨欲來的安靜。
最先到場的是鄧恩·史密斯。
他眼眸是深邃的灰色，像是沉澱了太多記憶，讓人一眼望不透。
跟在他身後的是個帶著詩人氣質的年輕人，艾克也見過，正是倫納德。
鄧恩先和蒙巴頓打過招呼，目光落在艾克身上，也問了一句：
“艾克，最近身體好些了嗎？”
鄧恩記性本不算好，但克萊恩幾次在他跟前提過這孩子，便讓他記住了。
想著等眼下這件事了結，正好可以問問蒸汽教會那邊關於艾克的情況。
“沒什麼事了。”
艾克應了一聲。
蒙巴頓見艾克竟和這位肩扛三顆星的警官認識，無聲地捏了一把汗。
又過了一陣，門被推開，走進來一位三十多歲的女性。
她戴著一副金邊眼鏡，深褐色長髮一絲不苟地盤在腦後，神色沉穩而幹練，一看便知是長期處於決策位置的人。
是機械之心小隊隊長：維拉·格雷。
她身後跟著的人，艾克也認識，正是先前找過他的埃裡克。
埃裡克本已請了假，因為事態緊急又被召回，臉上還帶著沒消乾淨的一片青紫。
他一進門便看見了艾克，主動打了個招呼：“艾克，你也在啊，待會兒咱們聊聊。”
看見這幕的蒙巴頓臉色又變了一輪，暗自慶幸自己後來沒再去招惹艾克。
最後到場的兩人來自風暴教會，小隊名稱“代罰者”。
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