唐斌在破廟裡頭又犄角旮旯地搜了一遍，只見裡面蛛網縱橫，樑柱傾頹，供桌上積了厚厚一層浮塵，手一劃便是一道指痕，看這光景，估計是很長一段時間都沒人來上香火了。
別說什麼時新瓜果、精細貢品，便是連個發了黴的餿飯糰子、半塊能墊肚的乾糧也沒有。
他肚子又開始咕嚕嚕叫了起來，無奈之下只得整了整身上那件直裰，將束髮的布巾重新紮緊，抬步邁出了這荒廢的山神廟。
“還是先回到有人煙的地方再說罷，”他心下暗忖：
“這荒山野嶺的，昨夜又是那般光景，實在是不安全。再說，自己這原身明明白白算是屈死的，也不知道那蒲東城中現今是什麼光景，總要回去探個分明才是。”
憑著前身的模糊記憶，唐斌深一腳淺一腳地在山間小徑上跋涉了約莫半個時辰，方才尋到那條通往蒲東城的官道。
此時日頭已漸漸升了上去，往來的人煙車馬也漸漸綢密了起來。
有推著獨輪車的貨郎，車上滿載著時鮮菜蔬或針頭線腦，車輪吱呀作響，吆喝聲此起彼伏；有挑著擔子的行商，扁擔被壓得彎彎的，步履匆匆，額角見汗；還有騎著小驢、頭戴遮蔽風塵帷帽的婦人，悠然緩轡而行。
道旁田間，已有農人正在勞作，遠遠傳來幾聲粗獷的田歌。
好一派鮮活、繁忙的北宋田野風光！
但是此情此景，卻激不起唐斌半分欣賞的意趣。
他只覺得腹中愈發空虛，雙腿也因飢餓而微微發軟。
他混在人流之中，儘量低著頭，不惹人注意，一心只想著快些趕路。
等到蒲東城牆漸漸清淅，甚至連城樓上巡守兵士的身影都依稀可辨的時候，唐斌腦中卻如同閃過一道電光，猛地想起一事，腳步不由得為之一頓！
是了！那前身既然是在公堂之上被當場“鎮殺”的，身上那麼大的窟窿，又直接給丟到了亂葬崗。
也就是說，在所有人眼中，他唐斌，的的確確已然是個‘死人’了！
一念及此，他背上頓時沁出一層冷汗。
他若是就這麼大搖大擺、光明正大地走回城裡，一旦被人認出來，那簡直是自投羅網。
已然“死”過一次，吃過一次大虧，這次可不能再莽撞了。
他眉頭緊蹙，目光迅速掃過前方熙熙攘攘的城門洞，以及那些看似鬆散、實則目光銳利的守城兵丁。
“看來這城是萬萬不能以真面目、真名姓徑直闖進去了。需得想個萬全的法子，悄無聲息地潛回去才是。”
他放緩了腳步，隱在道旁一株大柳樹的陰影裡，一邊揉著發酸的腿肚，一邊飛速盤算：
“首先，這副面容肯定是要遮掩一下的。好在如今衣衫襤縷，滿面塵灰，只要能再將頭髮撥亂些，低頭弓背，混在那些流民乞丐之中，估計也不一定會引起人注意。”
唐斌環顧四周，見遠處田埂上有個不是是誰的破氈笠，便拾將起來，丟了幾文錢在旁邊。又在路邊泥坑裡掬了把泥水，抹在臉上。
他故意將左腿拖著走，又將腰彎下三分，活脫脫一個落魄流民模樣。這才混在一群流民乞丐中間，緩緩向城門挪去。
守城兵丁見他衣衫破爛，渾身泥汙，面容憔瘁，又跛足而行，只當是個尋常流民，草草盤問幾句，便揮手放行。
進了城門，但見蒲東城內街道兩旁店鋪林立，行人如織。小販吆喝聲、孩童嬉鬧聲、馬蹄噠噠聲，混成一片，竟似太平無事一般。
