他轉過身，目中已有血絲：
“更可恨的是那些鹽梟。他們與官府胥吏勾結，將官鹽私運出境，賣給西夏、遼人，獲利百倍。
官鹽不足，便強徵百姓為鹽丁，稍有怠慢，非打即殺。郭老漢的小女兒，年方十四，去年被鹽梟搶去，三日後屍首在蘆葦蕩裡發現，渾身是傷……老漢告到州衙，反被打了二十板子，說他‘誣告良民’！”
唐斌心頭一震。
“某豈能走？”關勝握緊劍柄：
“某若就此罷手，回京覆命，鹽池還是那個鹽池，鹽梟還是那些鹽梟，百姓……還是那些任人宰割的百姓！
某關雲長後人，享百姓俸祿供養，若連一樁鹽案都查不清，有何面目立於天地間？有何面目去見九泉下的列祖列宗？”
唐斌悠悠一嘆，聲音低了下來：
“哥哥可知，蒲東的百姓，也是這般啊？”
關勝一怔：“蒲東？賢弟是說……”
“哥哥離京日久，恐怕還不知道蒲東近來的變故。”
唐斌深吸一口氣，將前身遭遇緩緩道來：
“蒲東鹽梟白世祿勾結知府錢求仁，攏斷解鹽，抬高鹽價，一斗鹽賣到三百文！百姓買不起鹽，只得淡食，體弱多病的老人孩童，一個冬天就死了百餘人。”
關勝雙目圓睜：
“竟有此事？！”
“非止如此啊，”
唐斌眼中寒光閃動：
“那白世祿為搶奪鹽井，帶人血洗城南趙家莊，男女老幼一百三十二口，除一名外出探親的旁支僥倖逃脫，餘者盡數被殺！屍首拋入鹽井，以巨石封口，對外宣稱是‘流寇劫掠’。”
“賊廝！”關勝一拳捶在桌上。
唐斌語氣平靜繼續道：
“兄弟而今也已是孑然一身了。”
關勝霍然站起：“我那弟妹……”
唐斌沒有回答，只淡淡道：
“白世祿已被我殺了。”
“殺得好！”關勝也並沒有再問，只拍案大喝。
“白世祿雖死，可錢求仁還活著。”
唐斌看向關勝，目光炯炯：
“我本欲趁勢殺了那狗官，可那賊子身在府衙之中，我一時難以下手。
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