卻說唐斌與公孫勝離了解州，只揀山間小徑走，一路上餐風露宿，晝伏夜行，不數日便到了蒲東地界。
這一日黃昏時分，二人行至蒲東城外十里一處山崗。但見暮色四合，遠處城郭輪廓隱現，城頭燈火星星點點，與天邊殘霞相映，一派煙火之氣。
公孫勝拂塵一指：
“哥哥，前方便是蒲東城了。”
唐斌駐足遠望，眼中神色複雜。
這座城池，他前世今生兩番記憶都與之糾纏頗多。前身在此為官數載，幾乎便要娶妻安家，過上平靜日子；今世也是從這裡逃亡出去，到了回雁峰落草。
此刻重臨故地，胸中頗有些五味雜陳的感覺。
“如今城中風聲緊，咱們先尋個落腳處吧。”唐斌緩緩開口。
公孫勝頷首：“正該如此。”
二人尋了一僻靜之處，取出崔野備下的衣物。唐斌換上一身褐色粗布短打，外罩舊棉袍，頭戴范陽氈笠，將面龐遮去大半；公孫勝則換上尋常道袍，揹負松紋古定劍，扮作遊方道士模樣。
收拾停當，天色已完全暗下。
二人趁著夜色，繞到城西一處偏僻角門。此處城牆年久失修，牆根雜草叢生，平日裡只有些拾荒的窮苦人出入。
在唐斌的記憶裡，這裡守軍盤查最是寬鬆。
二人悄然近前，果見角門處只兩個老軍把守，正倚著門洞打盹。公孫勝袖中彈出兩粒石子，擊中遠處草叢，發出窸窣聲響。
“甚麼鳥動靜？”一老軍驚醒，提燈往草叢照去。
另一老軍嘟囔：
“不是野狗就是野貓，大驚小怪個鳥嘞？”
趁這間隙，唐斌與公孫勝閃入門內，悄無聲息沒入街巷陰影中。
蒲東城夜間的景象，與唐斌記憶中大不相同。
前身在蒲東時，城中雖不算繁華，卻也不象如今這般。他們二人行走在街上，但見店鋪早早關門，偶有行人也是步履匆匆，面帶憂色。
更讓唐斌心驚的是，街巷轉角處，不時可見三五成群的兵卒巡夜。
這些人個個甲冑齊全，手持刀槍，目光警剔地掃視過往行人。有幾處路口還設了卡子，有衙役查驗路引。
公孫勝壓低聲音：
“這蒲東城的防衛，比解州嚴密多了。”
唐斌輕笑一聲：
“錢求仁做賊心虛，自然要鑽烏龜殼子裡。”
二人專揀僻靜小巷穿行，繞開主要街道。
行至府衙附近，但見衙門前燈火通明，兩隊兵卒交叉巡邏，將衙門圍得鐵桶一般。
。數了有經已裡心，察觀暗在斌唐
。穆肅神，刀朴懸腰個個！卒兵名十五下不有竟，周四牆圍、下廊前門，去眼放今如可。值人餘十過不也，衛守有雖間夜衙府，裡憶記前
。轉流微有，響作獵獵中風夜在面旗。旗黃杏杆一著立各，角四牆圍門衙，是的蹺蹊更
。睛眼起眯斌唐”……是那“
：重凝神勝孫公
”。訊報警示，自風無會自面旗，近靠人之行修有若。敵外警預，祟邪鎮可，法陣布旗此。法手的脈一山虎龍是應，勢走文符頭上看“
。助相人之道左門旁有還是然果，邊仁求錢，沉一頭心斌唐
