此時，臺下忽有一商賈模樣的中年人高聲問道：
“先生，這《取經詩話》說的是前朝舊事，與咱們如今這大宋天下，又有什麼干係呢？”
說書先生捋須一笑：
“這位客官問得好！這故事雖是前朝舊事，其中道理卻是與今時今日相通的。
諸位想想，那唐太宗為何要派三藏西行取經？那為的是度化眾生，安定天下。
而今官家崇奉道教，廣建宮觀，遍設法壇，想來也是為了保國安民，祈求太平吧！”
他頓了頓，環視眾人，聲音壓低幾分：
“不瞞諸位，小可前些日子剛從東京回來。
那汴京城裡，如今可了不得！官家下旨，在皇宮內建‘玉清神霄宮’，高三十三丈，金瓦玉階，比大相國寺還要氣派！
宮裡日日有道士做法事，夜夜有仙樂飄出宮牆。聽說啊，連皇后娘娘都跟著官家一起修道煉丹呢！”
臺下頓時議論紛紛。
那商賈模樣的中年人搖頭道：
“建宮觀倒是好事，可這錢從哪裡來？還不是從百姓身上刮！”
旁邊一個老者連忙扯他袖子：“慎言！慎言！”
說書先生卻似沒聽見，繼續道：
“唉！官家信儒道，本是社稷之福。只是……”
他話鋒一轉，醒木又是一拍：
“只是凡事須有度。小可在東京時聽說，為建那神霄宮，只一年便抽調民夫三四萬，耗費錢糧更是無數。
河南、河北諸路，賦稅也是加了不少。聽說，聽說有好些農戶交不起稅，只得賣兒鬻女，慘哪！”
場中一時寂靜。
唐斌與公孫勝對視一眼，俱是面色凝重。
便在此時，人群中忽然站起一人。
此人四十上下，麵皮白淨，三縷長鬚，頭戴九陽巾，身穿杏黃道袍，腰懸玉佩，手執拂塵，一副仙風道骨模樣。他冷笑一聲，朗聲道：
“你這說書的，懂得什麼國家大事？當今官家聖明，崇道弘法，乃是為大宋江山社稷祈福。
那些耗用，分分毫毫都是該花的錢！你在此妖言惑眾，詆譭聖意，該當何罪？”
說書先生臉色一變，忙拱手道：
“這位道長息怒，小可不過是說些市井閒話，哪裡敢詆譭聖意？”
那黃袍道人卻不依不饒，拂塵一擺，邁步上臺：
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