一切停當，三人互視，儼然一副兄妹三人同行、北上投親的模樣。
出得店來，日已近午。
唐斌見街角有家飯鋪，幌子上書“劉家老店”四字，門前擺著三四張方桌，便開口笑道：
“剛巧到了飯點，走！”
三人擇了靠裡一張清淨桌子坐下，要了三碗素面，一碟醬菜，一壺清茶。
正等候間，忽聽鄰桌几個行商模樣的漢子高聲議論。
一個胖大商人道：
“列位可聽說前幾日那樁驚天大案？梁中書獻給蔡太師的十萬貫生辰綱，竟在路上被人劫了！”
滿座食客頓時譁然。一個瘦削客商接道：
“如何不知？聽說押綱的官兵三十餘人現在還尋不到哩！也不知道是死了還是和賊人串通跑了，如今州府已發了海捕文書，懸賞五百兩捉拿兇犯哩！”
“嘁！才五百兩！五百兩捉個鳥的兇犯！”
“哎，我說老六，你尋日里半兩銀子也無，怎今日連五百兩都看不上了？”
“你們懂個鳥，三十多個丘八都死逑了，你們有幾個腦袋去和搶生辰綱的好漢拼？
嘿！有這功夫還不如多和小娘子快活快活哩……”
另一人鄙夷的看了開口的“老六”一眼，壓低聲音故作神秘道：
“俺有個表親在州衙當差，聽說那現場留有痕跡，似是兩夥強人火併。
也不知州衙是怎麼看出來的，只說一夥像是河北田虎麾下的路數；另一夥倒似淮西王慶那邊的招式。如今官府也糊塗著，不知該往哪邊查。”
唐斌與公孫勝對視一眼，俱不動聲色。林玄音卻不由自主瞥向唐斌，見他神色如常，正慢條斯理地呷著茶，心中稍安。
那胖商人又道：
“說來也是嚇人，那麼多押送的公人，竟是半個活的都見不著，聽說有一個跑是跑了出來。
可半道上竟失足墜崖跌死了，還是個死無對證。如今這案子越發撲朔迷離。”他搖搖頭，嘆道：
“這世道，真是越發不太平了。”
眾人唏噓一陣，話題又轉到今年糧價上去了。
唐斌三人默默用了飯，會了鈔，起身離了小店。
重新上路後，公孫勝輕聲道：
“哥哥，看來咱們那番佈置已然見效。官府目光已被引向河北、淮西兩處，短期當不會疑到回雁峰。”
唐斌頷首：
“如此最好。只是那姓韓的……”說到此處，看向公孫勝。
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