唐斌閃身退到廊柱後面，藉著簷下紗燈的模糊影子，只露半隻眼睛往裡窺探。
只見說話的那婆子年約五十，穿一身深青色罩衫，頭上插著支銀簪，走起路來卻腳步輕快，顯是慣在這院中走動的。
她推門進屋，把手裡的食盒擱在桌子上，揭開蓋子，裡頭是幾碟精緻點心並一壺熱茶。
“快些吃罷，”婆子招呼三個女子：
“涼了傷胃。明日一早便要上路，須得養足精神。”
先前說話的那綠衣少女不過十六七歲年紀，生得柳眉杏眼，此時卻滿面淚痕。忽然“撲通”一聲跪倒在地，抱住婆子雙腿，哀聲道：
“李媽媽，求您發發慈悲，放我們走吧！我家中尚有六十歲老母，臥病在床，若知道我淪落到這等地方來，只怕……只怕當場便要氣絕了！”
“傻孩子！”婆子忙彎腰去扶，口中連聲道：
“這話可不敢亂說！讓監院聽見，連老身都要受牽連。”
她將少女攙起來，又替她拭了拭淚，嘆道：
“你們呀，認命罷。去了東京，進了太師府、樞密院那樣的人家，錦衣玉食，呼奴使婢，總好過在這裡擔驚受怕。老身說句實話，這般造化，尋常人家求還求不來呢！你們這是有福氣啊！”
“福氣？”
黃衫女子冷笑一聲，她約莫十八九歲，生得英眉秀目，此刻卻橫眉立目，指著婆子罵道：
“什麼錦衣玉食？分明是去做人家的玩物！等那些老頭子玩膩了，不是轉手送人，就是扔在後院自生自滅！這等‘福氣’，給你你要不要！？”
婆子臉色驟變，正要呵斥，忽聽窗外傳來幾聲夜梟啼叫——“咕嗚！咕嗚！咕嗚！”聲聲短促。
唐斌再不遲疑，一腳踹開房門！
那兩扇木門應聲而開，門閂斷成兩截。
“什麼人”婆子驚叫一聲，嚇得倒退兩步，手中茶壺“哐當”落在地上。
三個女子更是嚇得花容失色，抱作一團。
唐斌也不答話，身形一晃已到那婆子身前。
他左手探出，右手劍背順勢一拍，正拍在婆子後頸。這一拍力道拿捏得恰到好處，那婆子哼都沒哼一聲，兩眼翻白，軟軟癱倒在地。
唐斌這才轉身：
“莫怕，我是來救你們的。”
先前那黃衫女子強自鎮定，顫聲道：
“壯士……壯士是何人？怎敢夜闖這……這龍潭虎穴？”
唐斌壓低聲音：
“時間緊迫，閒話少敘。寺中還有多少女子被關在這裡？”
黃衫女子定了定神，答道：
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