卻說童貫領了聖旨，出了福寧殿，臉上不顯，心裡卻是一團火氣。
他回到樞密院，當即升座，喚來掌書記、兵房主事、糧料院的幾個老吏，吩咐道：
“江南草寇方臘作亂，官家已命咱家為江浙淮荊等路宣撫使，統領大軍征剿。
如今事不宜遲，你等即刻擬文調兵：京畿禁軍先撥一萬五千，陝西、河東兩路各抽調秦晉蕃漢兵一萬七千五百，合計五萬大軍。
糧草輜重，限十日之內備齊，不得有誤！”
那幾個老吏聞言，都是心頭一跳。
掌書記姓趙，在樞密院幹了二十多年，是個老成持重的人，當下遲疑道：
“樞相，五萬大軍南下，這動靜可不小。光是糧草一項，每日便需萬石往上。況且秦晉之兵遠調江南，水土不服，恐怕……”
“恐怕什麼？”童貫瞪了他一眼：
“咱家在西北打了幾十年的仗，還不知怎麼帶兵麼？什麼水土不服，沒吃過苦頭怎麼會服！到了地頭，打兩仗見了血，什麼毛病都好了！”
趙書記見他說得乾脆，也不敢再勸，只得應了聲“是”，垂手退下。
童貫又喚來幾個心腹將校，吩咐他們分頭去各營點兵。
一時間，樞密院裡裡外外忙了起來。
連前段時間剛死了乾兒子的高俅都被揪起來準備調兵事宜，查案的事兒倒是一時耽擱了下來。
十日之後，五萬大軍陸續集結完畢。
這一日，童貫全身披掛，騎一匹高頭大馬，立在城東校場裡面。
他身後大軍前鋒排開陣勢，端的是旌旗蔽日，戈戟如林。一派強軍氣象。
童貫看著這陣勢，心中不由得湧起一股豪情。
他在西北打了大半輩子的仗，什麼党項人的鐵鷂子，吐蕃人的弓箭手，遼人的皮室軍也見了不少。
可那再強也是別人的兵，他心裡邊早就癢了！
如今不一樣了。
這五萬人，是他一手調集、一手統帶的。從將官到士卒，從旗號到營帳，每一樣都打著他的烙印。這，是他童貫的兵！
他深吸一口氣，猛然舉起手中令旗，高聲道：
“將士們！”
下面眾人齊齊肅立，沒一個人出聲。
“江南草寇方臘，妖言惑眾，聚眾作亂，殺官據城，罪大惡極！官家命咱家統領爾等，南下平叛！”
他頓了一頓，愈發意氣風發：
“咱家在西北打了半輩子仗，從沒吃過敗仗！你們跟著咱家，只管放心！待到了江南，殺他孃的幾個草寇，回來官家自有重賞！”
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