時文彬點了點頭，嘆了口氣道：
“童樞相提五萬精兵，去江南征剿方臘，卻在常州地面吃了老大敗仗，折損許多人馬，敗報傳到東京，天子震怒。
如今朝廷行下文書，令各路州縣一體嚴加防備。
本縣雖地處山東，離江南尚遠，但賊勢畢竟猖獗，也不可不未雨綢繆。
勞煩押司替我擬一道公文，發往各鄉各保，教各鄉里正、保甲人等嚴加巡查，只要發現面有可疑的人，即刻報官，不得有誤。”
宋江躬身應道：
“小吏理會得，回去便擬。”
時文彬又道：
“還有一事。”
宋江微微欠身，雙手垂在膝前，做出一副洗耳恭聽的模樣。
時文彬端起茶盞呷了一口，慢條斯理道：
“近來本縣境內頗不太平，你在衙門中想必也看見了，河北那邊的流民一日多似一日，拖家帶口，扶老攜幼的，都湧到咱鄆城地界來了！”
宋江點頭道：
“小吏瞧見了，城南城隍廟廊下，這幾日睡滿了逃難百姓，著實可憐。”
時文彬道：
“你道他們為何逃難？本縣著人打探了，原是河北威勝州有個獵戶叫甚麼田虎的也鬧了起來，此人膂力過人，使得好槍棒，因與當地大戶結仇，一怒之下殺了人，嘯聚山林，不上半年，竟聚了幾千強人，佔山為王了。
河北那些沒用的鳥官兵幾番進剿，反倒被他殺得大敗虧輸。那些流民便是從他刀兵之下逃出來的。
宋押司，你替本縣擬一道告示，一面好言安撫流民，不教他們生事；一面曉諭各鄉嚴加防範，但有田虎細作混入，立時擒拿。這兩樁事，你都用心辦來。”
宋江一一應了，便從袖中掏出一本紙折的小冊子，又摸出半截炭筆，在舌上舔了舔，就著膝頭一條一條記下。
那炭筆寫得澀，他便一筆一劃地描，神情極為專注。
時文彬見他這般認真，倒有些過意不去，溫言道：
“宋押司，這些日子辛苦你了。衙中錢糧、刑名、往來文書，都壓在你一人肩上，本縣心裡有數。”
宋江連忙起身，深深一揖，道：
“縣尊言重了。此皆小吏份內之事，怎敢當‘辛苦’二字。能在縣尊治下效犬馬之勞，便是小吏的福分了。”
時文彬擺了擺手，示意他坐下，將他上下打量了一回，忽然嘆道：
“宋押司，你在本縣衙門當差，也有十來個年頭了吧？本縣一直覺得，以你的才學器識，當個小小的押司，實在是明珠暗投，大材小用了。
若有機緣，本縣倒想替你向上司舉薦一二。”
宋江聽了這話，心中怦然一動，面上卻不動聲色，只是堆下笑來：
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