另一邊，唐斌、盧俊義、公孫勝、燕青、林玄音一行人料理完高衙內的事兒之後便離了東京，徑取大路，一路望大名府進發。
這一路上穿州過府的，行了一個多月，漸漸地水遠山遙，路上風塵都被遠遠拋在身後。
越往北走，地面越是平坦開闊，道旁盡是望不到邊的田地，只是顯然是天旱的時間長了，地裡裂開一道道口子，禾苗枯焦，農人三五成群地蹲在田埂上嘆氣。
唐斌看著，心中頗不是滋味。
前世他也是出身農家，小時候是實打實種過地的。
別說連年大旱，就是旱上幾個月，那也是了不得的事情。
這日午後，一行人已經到了河北地界。
遠遠望去，一座大城橫亙在平原上，城牆巍峨，城樓高聳，垛口一字排開，約摸著得有十數里長。
城門處人來車往，挑擔子的、趕驢車的、牽駱駝的，進進出出，端的是一派喧騰氣象。
唐斌勒住馬望了一回，嘆道：
“好大一座城，我原以為蒲東已是難得的重鎮，和這裡比起來，倒成了小縣了。”
盧俊義在馬上微微一笑，道：
“賢弟有所不知，這大名府是乃本朝陪都，號為‘北京’。
這地方北連遼邦，南通汴梁，西接河東，東臨齊魯，是河北路頂頂要緊的去處。
城裡邊商賈雲集，豪強林立，河北路的提舉司、轉運司、安撫司都設在這裡，可稱得上是河北最為繁華的所在了。”
公孫勝策馬上前，捋著頷下幾縷長鬚，望著城牆點了點頭，道：
“果是繁華之地，貧道當年雲遊天下的時候也曾到過此間。
那時節正值元宵燈會，滿城花燈映得夜如白晝，河中漂著萬盞蓮燈，端的是一時盛景。”
燕青在旁笑道：
“道長好記性，那城中的酒樓茶肆，賭坊瓦舍，真真是熱鬧非凡。尤其是那十字街口的‘醉仙樓’，他家的羊肉灌漿饅頭（《夢粱錄》記載當時有灌漿饅頭、薄皮春繭包子等，不過北方應該大部分稱饅頭），一口咬下去，滿嘴流油，香得人舌頭都要吞下去。”
他說著，還咂了咂嘴。
唐斌聞言笑道：
“小乙哥說的人食指大動，這醉仙樓灌漿饅頭無論如何得好生嚐嚐！”
“哈哈哈，哥哥放心，今次一定帶哥哥好生嘗一嘗這大名府的美食！”
林玄音一直默默跟在隊伍後面，聽他們說話，也不插嘴。
一行人催馬來到城門前。
守城的軍卒見他們氣度不凡，倒也不敢怠慢，略略問了幾句便放他們入城。
穿過厚厚的城門洞，眼前豁然開朗，一條筆直的大街直通南北，街面寬可容四輛馬車並排而行。
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