雨落下來的時候，竹竿外面的白布剛好全部解開。
它長約七尺，前端套著銅箍，竹身被水泡得發暗。靠近末端的位置有一道裂口，幾根細小的竹刺翻卷著，像被什麼人用力攥過。
銅箍裡纏著的長髮已經乾結，混著河泥，顏色烏黑。
蘇見微戴上薄絹手套，將髮絲一點點挑出來，平放在白瓷盤中。
“髮絲很長，沒有髮根。”她低聲道，“不是被人拔下來的，應當是銅箍壓過頭髮之後，被斷口勾住。”
孟清漪落水時，長髮被河水打散。
她一隻手抓著船舷，另一隻手在水中掙扎。竹竿的銅箍壓下去，先擦過她的鬢髮，才落在她緊扣木板的手背上。
謝知衡看著那幾根頭髮，腦中彷彿再次出現了那個畫面。
冰冷的河水，越來越重的嫁衣，以及那隻被一寸寸壓離船舷的手。
這根竹竿不會告訴他們兇手是誰。
但藏起竹竿的人會。
“人呢？”蕭既明問。
差役側身讓開。
一個五十歲上下的男人被帶進後堂。
他身材矮瘦，褲腳沾滿泥漿，頭髮溼漉漉地貼在額前。進門以後，他先看見桌上的竹竿，腳步驟然停住，臉上的血色一下退得乾乾淨淨。
“孫福。”差役道，“照水號上的船伕。”
陸承安的眼神終於有了變化。
他看向孫福，只看了一眼，便移開目光。動作仍舊從容，可藏在袖中的右手已經緊緊攥住。
孫福跪在地上，膝蓋砸在青磚上，發出沉悶的一聲。
“草民……草民見過大人。”
蕭既明沒有立刻問話。
外面的雨越下越大，水順著屋簷連成一條細線。後堂裡只剩雨聲，還有孫福壓抑不住的喘息。
“竹竿是你藏的？”蕭既明問。
孫福低著頭：“是。”
“為何藏在陸家糧倉？”
孫福的肩膀顫了顫。
他沒有回答，而是抬眼看了一下陸承安。
那一眼極快，裡面卻滿是恐懼。
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