第一聲鼓響傳來時，他們剛走出染坊。
聲音很沉，穿過尚未醒透的街巷。
蕭既明停下腳步，望向皇城。
第二聲緊接著響起。
“登聞鼓。”
杜成安的臉色變了。
按照規矩，尋常百姓有冤，先到縣衙，再到府衙。越過重重衙門來京擊鼓的人，要先受問驗狀，若查明誣告，還要領罪。天剛亮便有人敲鼓，多半已經沒有別的路可走。
謝知衡看了一眼擔架上的蕭承晏。
他蜷在外衣裡，聽見鼓聲，猛地睜開眼睛。
“他們來了？”
“與你無關。”
謝知衡替他掖住滑落的衣角，轉頭吩咐差役：“按方才商定的送去大理寺，沿路不要換人。到了以後，將交接寫清楚，請蘇姑娘照看。”
那名差役點頭，帶人抬著擔架離開。
蕭既明卻站在原地沒有動。
謝知衡順著他的目光看去。宮牆上方已經泛白，晨風吹著他肩頭溼透的衣料，繃帶邊緣的血凝成了暗色。
“你也得回去。”
“先去鼓院。”
他的聲音有些啞。
謝知衡沒有再爭，只扶他坐進馬車，將車簾放下一半。
“到了別站在最前面。”
蕭既明看了他一眼。
謝知衡已經轉身上車，手裡緊攥著那疊《二十七人冤錄》。
鼓聲還在響。
每一下之間，都隔著很長的停頓。
像敲鼓的人已經沒有多少力氣了。
登聞鼓院外，聚了百餘人。
有人剛開鋪門便被喊來，有人披著衣服，腳上還穿著不配對的鞋。幾名識字的書生站在人群裡，舉著紙頁，一段段念給旁人聽。
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