閒聊兩句，南韻繼續批閱奏章，任平生拿起毛筆，蘸了蘸墨水，在紙上寫下明日去巧工坊，要重點檢視的專案和他認為巧工坊在立項、研發、保密等相關制度，需要改進的地方。
滋滋~月冬腰間的對講機忽然傳出任巧清脆的聲音。
“月冬月冬，阿兄在嗎？完畢。”
月冬立即取下對講機，雙手遞給任平生。
任平生接過對講機，按下通話鍵，說：“看完了？阿母、叔母還有姨娘們有什麼看法？”
“她們都覺得不錯，沒有提出修改建議。然後散場的時候，世母跟我說了一件事，讓我轉告你，問你態度。”
“什麼事？”
“四代先祖不是因為隔代造反，為避免任氏斷絕，讓未入仕的族人分居各地，自立門戶嗎？驚雷之變後，他們有了迴歸任氏的想法，後因你毫不留情的處置陳氏表親，打消這個念頭。”
任巧接著說：“此次二舅父過來，世母認為那些族人在知曉你現在對陳氏的態度後，其中一部分人可能會又想認祖歸宗，你接不接受？”
“阿母是什麼態度？”
“世母認為當年先祖讓他們自立門戶，實屬無奈之舉，如今他們想認祖歸宗，無可厚非，但是血脈之親，難抵多年生疏，且他們要回歸任氏，多數人也是為佔驚雷之利，心有不純。
迴歸之後，若能安分守己還好，就怕他們會借你權勢，為非作歹，你又是眼裡容不得沙子的，到時候又要背上六親不認的惡名。可若因還未發生的事情，不讓他們認祖歸宗，有違禮道，為世人不恥。”
“你對這件事有什麼想法？”
“建元一年，我得知散落各地的族人有認祖歸宗的想法後，便譴繡衣調查過他們。四代至今，可考據的一共二十二戶。其中與主脈有聯絡的，共有十八戶。餘下四戶，兩戶因經營不當，淪為農戶，其中一戶因子早夭，有絕後之危。
另兩戶，一戶在宣和九年其長子因個人糾紛，滅人滿門，被判極刑，餘者因包庇罪人，被貶為奴籍，生死不詳。一戶家門不幸，長子有疾無後，幼子入贅商戶，拋宗棄祖。”
任巧接著說：“十八戶與主脈聯絡的緣由各不相同，有六戶是作為主脈的暗子，收集各地情報。現在仍為主脈蒐集情報的只有兩戶，那四戶因能力不行，大父時終止，但念其功勞，贍養至今。
餘下的十二戶，三戶被我父發展成新的暗子，蒐集情報。五戶和煙雨閣有商貿往來，按你的說法，算是煙雨閣在那些地方的分銷商、代理商，經營能力一般，算是我父藉此接濟。最後四戶，我只知他們和主脈有聯絡，具體做甚不詳。
因為你在征討百越、匈奴途中，整肅地方吏治時，把他們都給處理了。其中有一戶的家主，還在你公審時，被當地群情激奮的黔首活活打死。”
任平生沉默。巧兒講述的情況，簡而言之就一句話——
任氏主脈從未與這些自立門戶的族人斷絕聯絡，他們不僅仍在接受任氏主脈的贍養，也在為任氏主脈做事。
由此不難得知，阿父、叔父應該願意接受這些族人認祖歸宗。
甚至建元一年，有族人要認祖歸宗的訊息，有可能就是叔父授意放出來的。
至於叔父為何不與他明說，大機率是因為他當年率軍出征前，為在途中整頓當地吏治，處置不法大戶，以將大戶的田地，分給百姓，安定局勢，找叔父要了一份隸屬任氏不法大戶的名單。
叔父當時應該有將這些內情告訴他，而他的反應、態度，讓叔父心悸，不敢跟他明言，讓散落各地的族人認祖歸宗。
當然，這僅是任平生的推測，正不正確得先確定一個情況。
“你是什麼時候知散落各地的族人，有認祖歸宗的念頭？是在我征討百越前，還是征討百越後？”
“征討百越後，被我父發展成暗子的一戶，給我父寫信，他在信裡提出想認祖歸宗。”
“你是怎麼看到這封信的？”
