如今擔任參略的是南韻曾和任平生提過，與其妻認識五日便成親的車騎將軍，穰平侯王定北，他此時正在參略臺，和參略丞及各參略郎，討論前往西域的行軍路線、如何以最小的代價，獲得最大的收益。
這時，一位長相俏麗的宮女打斷他們的討論。
“稟穰平侯，陛下有請。”
王定北問：“可知陛下召我何事？”
“穰平侯見諒，奴婢不知。”
王定北沒有多問，正了正衣冠，快步前往宣政閣。
之前說過宣政閣臨近外朝，而參略臺位於外朝，王定北走了約莫一炷香的時間，便抵達宣政閣。
宣政閣裡空無一人，王定北脫掉鞋子，走入閣中，下意識的站在左邊，耐心等待。不多時，閣外傳來腳步聲，王定北迴頭一看，是治粟內史谷槨。
同為大將軍的部下，王定北和治粟內史谷槨的關係一般，屬於點頭之交。
客氣的行禮打過招呼，王定北小聲的問：“陛下召你過來，是為了？”
“不知，陛下召你？”
王定北攤手。
谷槨沒有說話。他雖然和王定北說不知陛下召他的目的，但他一開始是猜陛下要問他農種的種植情況，現在見到王定北，他覺得或許與西域有關。
王定北也一樣，來之前不確定陛下召見他，是否與西域有關，來之後見到谷槨，頓時肯定是與西域有關，且極有可能是遠遁漠北的匈奴企圖或已經在染指西域，陛下要派兵阻止。
而兩人都會這樣猜的原因，皆是因為皇帝之前頒佈的六道政令。
默默無言地一盞茶的時間，閣外又響起腳步聲。王定北、谷槨幾乎同時回頭看去，只見兩個年近五旬的男子先後脫鞋，走進宣政閣。
走在最前面的男子今年四十有八，國字臉，絡腮鬍，一雙虎目甚是迫人，不怒自威，身上的官服雖然套著素衣，但規格明顯與王定北、谷槨不同，屬於父親為兒子披喪的形制。
是的，他是任平生在大離的父親，名為任毅，定遠侯，當朝左相兼代大將軍。
落後任毅半步，氣質儒雅，一看就是讀書人的男子乃是南韻曾與任平生提過的右相，條侯，姚雲山。
王定北、谷槨見到二人立即上前，恭敬的行禮道：“左相、右相。”
任毅、姚雲山先後拱手回禮。隨後，兩人都沒說話，各自按照上朝的位置，站在左右，安靜等待皇帝的到來。王定北走到任毅身邊，小聲和任毅說出他的猜測。任毅瞥了眼姚雲山，微微搖頭，示意王定北不要多言。
不過有關王定北的猜測，任毅心裡亦是認為陛下將他們這些人叫來，一定是要向西域派兵。
這時，安靜的宣政閣內響起月冬清脆的聲音。
“陛下，駕到。”
餘音迴盪間，南韻從內門走出來，踏上高臺。
任毅、姚雲山等四人恭敬行禮，異口同聲的說：“臣等拜見陛下。”
“免禮，”南韻端坐於書案後，開門見山的說：“遠遁漠北的匈奴已攻克西域二國，西域其他諸國皆已臣服匈奴，正在大肆屠殺我大離商隊。朕聽聞此事，深感憤怒，決意發兵西域，為冤死的離人報仇雪恨。”
姚雲山心裡一驚，瞅了眼面色深沉的任毅和麵露憤慨之色的王定北、谷槨，硬著頭皮說：“臣斗膽請陛下，暫緩發兵。”
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