“如果真發生那種事，我和你一起去。”
任平生笑說：“好啊，你去更方便。”
“你中午去那邊後不久，巧兒過來稟報扶南、直通等蠻夷國使臣近況。”
南韻一邊說一邊將繡衣暗報遞給任平生。
“出什麼事了？”
若非出事，巧兒不會特意過來稟報，南韻現在也不會特意跟他說。
“他們來到大離後，居住在四海為他們準備的客店。起初還算安分，隨著日子漸長，官府冷淡，四海又拿不出日期，他們日漸煩躁，言行多有不敬，上月初，於客店酒後與一酒客發生口舌，後打了起來。”
“誰贏了？”
南韻微微一怔，旋即啞然一笑，說：“蠻夷自然不是離人對手，但蠻夷卑劣，趁著酒客被人拉開、作罷時，偷襲酒客，令酒客重傷而亡。”
任平生皺眉道：“當地官府怎麼處置的？”
“當地官府決議判處死刑，並已上讞廷尉署，”南韻說，“廷尉那邊，我已派人去問過，他們尚未收到那裡的讞書，想來仍在途中。”
“四海商號的人對這個案子是什麼態度？做過什麼？有沒有為那個蠻夷求情？”
南韻知道任平生想問什麼，說：“平生放心，大離於蠻夷態度，遠非平生以為的那般。便是腐儒對待蠻夷，都是視之為披毛禽獸，更何況四海商號的掌櫃出自煙雨閣，其他人也非迂腐、愚蠢之輩。
他們對待蠻夷，就如同對待牲畜，多以殺伐。如今蠻夷犯法在先，他們又豈會為蠻夷走動、求情。”
“這倒也是，是我想多了。”
“平生欲如何處置此蠻？”
“他們未經允許，擅自朝貢，已是違制，今入我大離境內，竟以卑賤之身，用卑賤手段，殺害我天朝上民，如此以下犯上，若不加以嚴懲，這些蠻夷以後不得翻了天？”
任平生看向月冬：“去告訴仲淮，蠻夷下使惡意殺害我天朝上民，不可以等閒私鬥案視之，這是下等蠻夷對上邦的挑釁和僭越，讓他用此案，告訴四方蠻夷，挑釁上邦，殺害我上邦之民，僅是償命遠遠不夠。
他們還當重金賠償。另，去告訴典客，此事要記錄在案，待與扶南簽署朝貢協議時，以此案，將其列為下等，並要求扶南賠償。還有當時凡是在場的其他蠻夷使臣，沒有阻攔，反起鬨、拱火者，一律嚴懲！”
“喏。”
月冬立即吩咐下去。
南韻看著任平生問：“平生此舉可是想讓他們動手？”
“一群蠻夷，還不配用我離人的命來讓他們動手，我要讓逼他們動手，方法多的是。我就是我說的那樣，大離乃天朝上國，大離的子民，自是天朝上民、蠻夷敢在我大離境內，殺害我天朝上民，我們就得讓他們付出慘重的代價。”
任平生說：“我原來以為天下人都一樣，僅是語言、風俗不同，但在瞭解過一些事後，我才知道蠻夷就是蠻夷，不能給予他們好顏色，就當跟訓畜生一樣，訓他們。”
“像那唐太宗，一開始對待蠻夷就是以寬仁為主，說自古皆貴中華、賤夷狄，朕獨愛之如一，併為此沾沾自喜，結果呢，他一視同仁的蠻夷在他的都城作亂，差點要了他的命。
他當時就破防，又說出夷狄，禽獸也，畏威而不懷德。”
任平生接著說：“像這次那個蠻夷使臣，其國未經允許，就擅自來朝貢，然後我們只不過讓他們在那待著，就敢大放厥詞，還偷襲殺害我離人。面對這等賤類，我們必須得讓他們，乃至他們背後的國家受到教訓。”
