臨近五點回到家，任平生便是開啟他臥室的空調並換氣。任父任母雖然一直強調說不用，但他還是認為得把衡兒帶過來，待到他們回去的一天。
關好房門，任平生從魚龍吊墜裡取出南韻生孩子前幾天，特意去買的兩塊手錶，分別遞給任父任母，說：“大離新年，皇帝接受百官朝賀都要給些賞賜。
我當時除了給正常的賞賜，還為了推廣這邊的時間制度，按照他們的品階，賞賜不同的手錶。這兩塊是在那時候買的，一直想著給你們寄回去，結果那時候正推行十年方略，加上要征討扶南那些蠻夷，事情一大堆，就給忘了。”
任母打量著手裡的款式精美，錶帶和表框摸上去都像是金子的女式手錶，說：“這些都是真金？多少錢？”
“沒多少。”
“沒多少是多少？”
“二十來萬，”任平生說，“秦王賞賜給百官的手錶哪裡能太寒酸，公侯一律都是金手錶。”
“你這得花了多少。”
“錢都是其次，在那邊除非是真的沒錢，不然一個皇帝摳摳搜搜的，誰還願意給你賣命。尤其像我和南韻，百官都知道我們有錢，我們要是還摳搜的，他們中肯定會有人想，這麼小氣摳搜，我們給他賣命，能得到應有的回報嗎？”
任平生頓了頓：“就像太上皇，我看過他處理政務的風格，除了不夠務實，就是太過節省、小氣，很多事，那些官員明明能幹好，結果就因為一點錢財，擔心自己損耗過度，會被太上皇問罪，而有意不做。”
任父沉吟道：“節省一點總沒錯。”
“節省當然是對的，但要用對地方。宣和十三年，南陽郡遭遇大雪，太上皇其實只要從內帑裡拿出錢財，就能穩定糧價，平定災禍，結果就是因為捨不得，加上國庫空虛，愣是逼的南陽郡災民造反。”
任平生說：“而去年年末，也就是咱們這邊新年後，關中大雪，我和韻兒除了從內帑撥出八百萬錢，我還跑到災區待了半個多月。還有各地的官吏都因為知道我和韻兒不在乎錢財，
每個人都毫無顧慮的上報當地的實際情況，朝中官員也能拿出實用的解決方案。”
任母不解道：“他為什麼會在這種事上舍不得？”
“天下說是皇帝的，實際上都清楚只是名義上的，讓他掏錢，和讓大臣自掏腰包沒區別，而且以他對朝堂、地方的掌控，他一旦出了錢，南陽郡肯定是個無底洞，會被朝堂、地方的官吏合夥把他的內帑掏空。
更重要的是，當地遭災的黔首肯定得不到應有的救治。”
任平生接著說：“我這次也是一樣，我對朝堂、地方的掌控已經夠好了，我還一直在災區待著，就是這樣都有些人敢趁機貪墨，我事後算了算，他們加起來至少貪墨了兩百萬錢。”
任父問：“你後來怎麼做的？處置他們了嗎？”
“沒有，這種事斷絕不了，再者他們貪歸貪，但該做的事一件沒少，且全按照要求完成了。把他們處置了，換一批人上來，未必會比他們安分，也未必有他們的能力。要是那種只貪不做事的，更白瞎。”
“這倒也是。”
“所以啊，你們別在乎這二十來萬，這點錢現在真的不算什麼，而且這不止是我買的，韻兒也有份，”任平生說，“我當時買的時候，韻兒就說別忘了爸媽。然後你們這兩款，就是韻兒挑的。”
聽到這話，任父任母如何不知任平生兜這麼大的圈子，就是想他們接受手錶。不過任平生的兜圈子的確起了作用，與其讓平生的錢被他自己大手大腳的花掉，或者那邊的官吏貪走，倒不如放在他們這裡。
任母說：“行，那我們就不跟你客氣了，我還沒戴過這麼貴的手錶。這款式是真不錯，韻兒眼光很好。”
同一時刻，寧清殿內室。
任巧坐在嬰兒床旁，手裡拿著一個犀牛皮做的撥浪鼓，搖晃的道：“衡兒，知道這個撥浪鼓是誰做的嗎？是你阿父小時候讓人做給我的，我現在把它給你了。”
衡兒呆萌的看著，仔細觀察可以發現衡兒的目光好像有在任巧、撥浪鼓之間流轉。
陳錦蓉、任青玉坐在靠近南韻床榻的椅子上，跟半靠著靠墊的南韻聊產後需要注意的事情。說著說著，任青玉的目光不時的落在嬰兒床旁的任巧身上，眸中閃過一絲憂慮。
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