洞庭湖的夜霧濃得化不開，楚家商隊的十艘貨船在湖心緩緩行進，桅杆上的朱雀旗在月色下泛著暗紅的光。楚雲舟斜倚在船頭，指尖把玩著一枚玉扳指，看似慵懶的桃花眼裡卻映著湖面每一道漣漪。
“少爺，前方水道有異。”老船工壓低聲音，“霧太濃，不似尋常。”
楚雲舟輕笑一聲，將扳指套回拇指：“讓小爺看看，是哪路神仙敢攔楚家的船。”他話音未落，四周突然響起尖銳的哨聲，數十條小舟破霧而出，船頭站著的黑衣人手持彎弓，箭尖淬著幽藍的光。
“水匪？”楚雲舟挑眉，隨手抓起一把銀箸，“這點陣仗也敢...”
他忽然頓住——那些黑衣人腰間的彎刀在月光下一閃，刀柄上刻著北狄王室的狼頭徽記。
“有意思。”楚雲舟手腕翻轉，銀箸如流星般射出，最先衝上商船的三個黑衣人應聲倒地。他踢開一具屍體，彎腰拾起那柄彎刀，指尖撫過狼頭徽記，眼神漸冷。
商隊護衛與水匪戰作一團，刀劍碰撞聲在湖面上回蕩。楚雲舟且戰且退，悄無聲息地潛入貨艙。他利落地撬開一個標註“江南綢緞”的木箱，裡面赫然是北狄制式的鎧甲；又開啟一箱“景德瓷器”，竟是淬毒的箭簇。
“好個攝政王...”楚雲舟喃喃自語，忽然聽見艙外傳來腳步聲。他迅速藏身貨堆，只見兩個水匪抬著個檀木箱進來，箱蓋隙間露出地圖一角。
待水匪離開，楚雲舟閃身而出，開啟木箱。裡面是完整的洞庭水師佈防圖，標註著各處的兵力部署與換防時間。他正要將圖收起，忽然發現圖卷末端用特殊藥水寫著幾行小字，在月光下漸漸顯影：
“三日後戌時，水師提督赴百花宴。”
楚雲舟瞳孔微縮——這是蘇月白用《廣陵散》暗語轉換的密訊！
此時船身突然劇烈搖晃，甲板上傳來護衛的驚呼：“他們要用火攻！”
楚雲舟當機立斷，將佈防圖塞入懷中，衝出貨艙。只見無數火箭如流星般射向商船，帆布瞬間燃起熊熊大火。他抓起纜繩蕩向鄰船，在漫天火光中吹響示警的哨子。
“撤！”他對著商隊護衛高喊，“貨物不要了，保命要緊！”
一片混亂中，楚雲舟悄然將一個油紙包裹塞進信鴿腿上的竹筒，抬手將白鴿拋向夜空。那鴿子振翅飛向京城方向，消失在濃霧深處。
三日後，鎮北侯府。
蘇月白正在琴房撫琴，指尖流淌出的正是《廣陵散》。窗欞輕輕響了三聲，她不動聲色地繼續彈奏，直到一曲終了，才起身推開後窗。
楚雲舟斜倚在窗外桃樹上，袍角還沾著湖水的溼氣。他拋來一個油紙包：“洞庭湖的魚乾，嚐嚐？”
蘇月白接過，指尖在油紙包上輕輕摩挲，摸到了夾層中的微凸。她微微一笑：“楚公子總是這般體貼。”
“那是自然。”楚雲舟躍下桃樹，湊近低語，“百花宴的請柬已送到水師提督府上。”
蘇月白頷首，轉身取來琴譜：“前日得了一本古譜，楚公子可有興趣一觀？”
楚雲舟接過琴譜，看似隨意地翻動，實則快速記下用顯影藥水寫在空白處的水師佈防圖。當翻到末頁時，他眼神微凝——那裡新添了一行小字：
“提督好男風，尤愛琴師。”
他抬眼看蘇月白，姑娘淺淺一笑，指尖拂過琴絃，淌出一段旖旎的旋律。
當夜，謝硯在太醫署收到飛鴿傳書。展開楚雲舟的信箋，上面只有潦草一行字：“洞庭魚肥，奈何有狼。”他輕輕摩挲信紙，在燭火上烘烤，背面漸漸顯出水師佈防圖的輪廓。
“來人。”謝硯低聲喚道。
影煞如鬼魅般現身，單膝跪地。
“把這個交給陛下。”謝硯將佈防圖摺好，“再傳信給楚雲舟，讓他查清水師中還有多少北狄的刀。”
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