清晨的薄霧尚未完全散去，合歡宗雜役院的弟子們已經開始了新一天的勞作。謝璟混在人群中，拿著掃帚，有一下沒一下地清掃著通往客院小徑上落下的桃花瓣。他的動作看起來和其他雜役弟子一樣機械而麻木，但那雙低垂的眼眸卻不時地掃向客院的方向，帶著一絲不易察覺的專注。
昨夜窺見的那一幕，楚雲舟那張與自己七分相似的臉，以及他看向沈霽瀾時那掩藏不住的、超越了師徒界限的情愫，如同細密的蛛網，纏繞在謝璟的心頭，讓他一夜未曾安眠。酸楚、荒謬、還有一絲被冒犯的冷意，交織在一起，最終沉澱為一種更為冷靜和勢在必得的決心。
他要接近沈霽瀾，必須更快，更不著痕跡。那個替身的存在，既是障礙，也是絕佳的催化劑。
心思流轉間，眼角的餘光忽然捕捉到客院那扇緊閉的院門被從內推開。
謝璟握著掃帚的手幾不可查地緊了一下，隨即又立刻放鬆，他微微側過身，背對著小徑，假裝更加賣力地清掃著腳邊堆積的花瓣，彷彿全然沒有注意到身後的動靜。
腳步聲由遠及近，沉穩而規律，帶著一種獨特的、彷彿與周圍環境格格不入的冷寂。是沈霽瀾。
跟在他身後的，是另一個稍顯輕快的步伐。不用回頭，謝璟也知道，那是楚雲舟。
他們似乎要前往宗主所在的主殿。
謝璟的心跳略微加速，但面上依舊維持著雜役弟子應有的、略帶惶恐和卑微的神情。他計算著距離，在他們即將從自己身後經過時，像是被什麼絆了一下，腳步一個踉蹌，手中的掃帚“啪”地一聲掉在地上，幾片被掃攏的桃花瓣被帶起，紛揚散開。
這動靜不大不小，恰好足以引起路過之人的注意。
謝璟慌忙彎腰去撿掃帚，動作顯得有些笨拙，眼角卻飛快地瞥了一眼。
沈霽瀾果然停下了腳步，清冷的目光淡淡地掃了過來。他身側的楚雲舟也看了過來，眉頭幾不可查地蹙了一下，似乎對這種毛手毛腳的行為有些不悅，但礙於師尊在場，並未出聲。
就是這一眼，讓謝璟對上了楚雲舟的視線。
清晰無比地看到了那張臉，在晨光下，與自己記憶中的年少模樣重疊得更加真切。那眉眼，那鼻樑，那唇形……甚至連微微抿唇時嘴角那點細微的弧度，都像是一個拙劣的模仿。
一股難以言喻的煩躁和酸澀猛地衝上心頭。這贗品，不僅佔據了本該屬於他的位置，竟連這些細微的神態都學去了幾分？
強烈的情緒衝擊下，謝璟幾乎是下意識地做出了反應。他剛撿起掃帚，手指恰好觸碰到散落在地的一片完整的、帶著露水的粉色桃花瓣。指尖微動，那片柔軟的花瓣便被捻住了。
然後，在一種他自己都未曾完全意識到的、源自前世深刻習慣的驅使下，他指尖微微用力。
“啵”一聲極輕微的、幾乎難以聽聞的脆響。
那片嬌嫩的花瓣在他指尖被碾碎，粉色的汁液沾染上他的指腹，留下一點微溼黏膩的觸感，和一絲極淡的、獨屬於桃花的澀香。
這個動作，快得如同呼吸，自然得彷彿演練過千百遍。
做完這個動作，謝璟自己也愣了一下。捻碎指尖的花瓣，這是他前世思考時、煩躁時、或者僅僅是無聊時的一個小習慣。百年過去了，沒想到換了一具身體，這個刻入骨髓的習慣，竟然還在。
他垂眸看著自己指尖那點破碎的粉色，心中掠過一絲恍惚。
然而，就在他垂眸的瞬間，一道銳利得幾乎能刺穿靈魂的視線，驟然落在了他的身上！
謝璟猛地抬頭。
只見原本已經打算繼續前行的沈霽瀾，不知何時已完全轉過身，那雙終年積雪般的眸子，此刻正死死地盯住他……不，是死死地盯住他那隻碾碎了桃花瓣的、還沾著些許粉色汁液的手指！
沈霽瀾臉上的表情沒有任何明顯的變化，依舊是那般冰封的冷峻。但謝璟卻敏銳地捕捉到了那一閃而逝的、幾乎無法察覺的波動。
那雙彷彿蘊藏著永寂寒冬的眼眸深處，像是被投入了一顆極小的石子，盪開了一圈極其細微的漣漪。他的瞳孔，在那一瞬間，有極其短暫的收縮。
周圍的空氣彷彿凝滯了。
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