那句關於耳根發紅的調侃，如同投入平靜水面的一顆石子，在沈霽瀾本就波瀾暗生的心湖裡激起了更大的漣漪。他幾乎是落荒而逃，背影帶著幾分倉促和狼狽，消失在庭院深深的月色裡。
謝璟站在原地，並未追趕。他指尖輕輕摩挲著下頜，唇邊那抹狡黠的笑意久久未散。沈霽瀾的反應，比他預想的還要有趣。那層堅冰，並非牢不可破，至少，他已經找到了幾道細微的裂痕。
不過，戲耍冰山的樂趣固然令人沉醉，但謝璟並未忘記正事。他為何會重生？為何偏偏是這合歡宗？一個在修仙界以雙修功法聞名、地位算不上頂尖的宗門，與他前世那驚才絕豔卻莫名“早夭”的身份，究竟有何關聯？
直覺告訴他，答案就隱藏在這合歡宗內。
接下來的幾日，謝璟看似安分，每日依舊在桃花林中練功，偶爾與其他弟子切磋，行為舉止與尋常合歡宗外門弟子無異。但他那雙看似溫潤含笑的眸子，卻在不著痕跡地觀察著宗內的每一個人，每一處角落。
合歡宗佔地頗廣，亭臺樓閣掩映在繁花翠竹之間，看似一派祥和。然而，謝璟很快發現了一些不協調之處。
首先是宗內弟子。合歡宗主修陰陽調和之道，門下弟子大多性情外放，言行不拘小節。但謝璟注意到，有幾位資歷較老、修為精深的內門長老和核心弟子，眼神深處總帶著一絲難以察覺的陰鬱和警惕，他們彼此間的交流也似乎藏著某種默契，與外門弟子以及部分性情活潑的長老之間，存在著一種無形的隔閡。
其次，是宗內的一些規矩。合歡宗有幾處地方被劃為禁地，尋常弟子不得靠近，違者重罰。這本身並不稀奇，哪個宗門沒有幾個秘密之地？但謝璟憑藉前世的經驗和敏銳的感知，隱隱覺得那幾處禁地周圍縈繞的氣息，並非單純的防護陣法，反而帶著點……若有若無的血煞之氣，與他認知中合歡宗靈動綿長的功法氣息格格不入。
最讓他在意的，是藏書閣。
合歡宗的藏書閣對外門弟子開放的區域有限，大多是一些基礎功法和修仙界常識典籍。謝璟憑藉著“資質平庸”卻“勤學好問”的偽裝，幾乎將能翻閱的玉簡和書冊都看了個遍。關於宗門歷史、核心傳承的部分語焉不詳，尤其是百年前那段時間的記錄，更是模糊不清，彷彿被人刻意抹去或修改過。
這一日，謝璟正在藏書閣一角，佯裝翻閱一本講述靈草辨識的雜書，眼角餘光卻留意著通往藏書閣更高層的樓梯入口。那裡有陣法守護，只有內門弟子和長老才有資格進入。
“喂，謝師弟，看什麼這麼入神？”一個略顯輕佻的聲音在旁邊響起。
謝璟抬頭，看到一個穿著內門弟子服飾的青年，正笑眯眯地看著他。這人名叫趙銘，是謝璟這幾日“偶然”結識的，性格跳脫，喜好八卦，在宗內人緣不錯，尤其與幾位核心弟子走得頗近。
“趙師兄。”謝璟露出一個靦腆溫和的笑容，合上手中的書冊，“沒什麼，只是看到這株‘蝕心草’的描述，覺得有些奇特，據說能侵蝕修士心智，甚是可怕。”
趙銘湊過來看了一眼，不以為意地擺擺手：“嗨，這東西邪門得很，早就絕跡了，記載也就是記載罷了。咱們合歡宗功法堂堂正正，講究的是你情我願，陰陽共濟，跟這些歪門邪道可不沾邊。”他說著，臉上露出一絲自豪。
“師兄說的是。”謝璟從善如流地點頭，隨即像是想起什麼，狀似無意地問道，“對了，趙師兄，我前幾日聽幾位外門的師兄閒聊，說起百年前咱們宗門好像出過一位了不得的前輩，天資卓絕，後來卻……不知為何記載甚少？”
趙銘臉上的笑容微微一僵，眼神閃爍了一下，聲音壓低了些：“百年前？哦，你說的大概是……那位叛出宗門的師祖吧？”他左右看了看，見無人注意，才繼續道，“這都是陳年舊事了，宗門不許多提。據說那位師祖天資的確是高，但後來不知怎的誤入歧途，修煉了禁術，還想顛覆宗門，最後被當時的宗主和幾位長老聯手鎮壓了……唉，具體怎麼回事，我們這些弟子哪裡清楚，都是聽來的隻言片語。”
叛出宗門？修煉禁術？
謝璟心中一動，這與他前世“驚才絕豔卻早夭”的設定似乎對不上。是合歡宗刻意扭曲了歷史，還是他前世之死另有隱情，甚至與合歡宗有關？
他面上不動聲色，依舊帶著求知的好奇：“原來如此……那這位師祖，後來如何了？是……隕落了嗎？”
趙銘搖了搖頭，臉上露出一絲諱莫如深的表情：“這就不清楚了。有說是當場形神俱滅了，也有說是被封印在了某處禁地……反正自那以後，相關記載都被封存了，就在這藏書閣頂層，普通弟子根本接觸不到。宗門嚴令，不許私下議論此事，謝師弟，你聽聽也就罷了，千萬別往外說，免得惹麻煩。”
禁地……封印……
謝璟腦海中迅速閃過那幾處被列為禁地、縈繞著異常氣息的區域。難道其中一處，就與他前世的結局有關？
“多謝師兄提醒，我曉得了。”謝璟誠懇地道謝，隨即又露出幾分嚮往，“藏書閣頂層啊……不知道里面都藏著些什麼高深的功法秘典，若能一觀，想必受益匪淺。”
趙銘嘿嘿一笑，帶著點內門弟子的優越感：“頂層啊，那可都是宗門核心機密，非立下大功或得宗主長老特許，是上不去的。而且我聽說，裡面不止有功法，還有一些……嗯，比較特殊的記載，關於宗門一些隱秘的傳承和……實驗？”他最後兩個字說得極輕，帶著不確定的語氣。
“實驗？”謝璟恰到好處地表現出疑惑。
“呃……我也只是隱約聽核心師兄提過一嘴，好像宗門一直在秘密研究某種能提升弟子資質或者……延續某種特殊血脈的方法？具體我也不清楚，反正挺神秘的。”趙銘似乎意識到自己說多了，連忙打住，“行了行了，這些都不是我們該打聽的。謝師弟，好好修煉才是正理，等你修為上去了，說不定哪天就有機會上去了呢？”
趙銘又閒聊了幾句，便藉口有事離開了。
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