靜室內的檀香早已燃盡，只餘下淡淡的、幾不可聞的木質餘韻。先前因靈力交融而顯得充盈活躍的空氣，此刻也重歸沉寂，彷彿那場深入神魂的雙修耗盡了所有的喧囂。
沈霽瀾緩緩睜開了眼睛。
那雙素來清冷如寒潭的眸子裡，此刻翻湧著前所未有的驚濤駭浪，以及一絲極力壓制卻依舊洩露出來的、近乎脆弱的茫然。他體內的靈力前所未有的充盈、精純，先前因心魔和舊傷帶來的滯澀與隱痛幾乎消失殆盡，經脈寬闊堅韌，神魂穩固清明。這場雙修的效果，好得出乎意料。
然而，身體的舒暢與修為的精進，絲毫無法緩解他心頭的巨震。
他的左手依舊維持著與謝璟右手相抵的姿勢，掌心下傳來的溫度溫熱而真實。謝璟似乎因靈力消耗與神魂交融的疲憊，已然沉沉睡去。他閉著眼，長睫在眼下投下柔和的陰影，呼吸勻長，臉色比起雙修前紅潤了許多，只是眉宇間還殘留著一絲倦意。
這張臉，年輕，俊秀，帶著幾分合歡宗弟子特有的、若有若無的媚意，與他記憶中那驚才絕豔、清朗如月的身影並非完全一致。可為何……為何在那神識最深處，那靈魂本源的氣息，會一模一樣？
那不是簡單的相似，那是同源！是烙印在靈魂深處、歷經輪迴也無法磨滅的印記！
“因果承續”？
沈霽瀾在心中默唸著謝璟之前給出的解釋，只覺得這四個字此刻顯得如此蒼白無力。什麼樣的因果，能承續到連靈魂本源都毫無二致？這根本就是……就是同一個靈魂！
一個荒謬絕倫，卻又無比契合所有疑點的答案，幾乎要衝破他百年來固守的認知壁壘。
他死了。是自己親眼所見，看著他神魂俱滅，消散於天地之間。那百年的孤寂，百年的悔恨，百年的尋覓與絕望，難道都是一場虛幻？
可若他真的回來了……以這樣一種方式，換了一副皮囊，帶著前世的記憶與靈魂，重新來到自己身邊……
沈霽瀾的目光死死鎖在謝璟沉睡的側臉上，彷彿要透過這層皮相，看穿內裡真正的靈魂。他的指尖微微顫抖著，不受控制地抬起，懸停在謝璟的眉心之處。
搜魂。
一個冷酷而有效的念頭浮現在腦海。只要指尖落下，靈力探入，強行搜尋其神魂記憶，一切真相都將大白。這具身體裡住著的到底是誰，他與百年前的謝璟究竟是什麼關係，所有謎團都能迎刃而解。
指尖凝聚起一絲微不可察的靈力寒芒，帶著探查的力量，距離那光潔的額頭僅有一線之隔。
沈霽瀾的呼吸屏住了，胸腔裡的心臟如同被一隻無形的手緊緊攥住，傳來陣陣窒息的痛感。他看到了謝璟毫無防備的睡顏，看到了他因靈力消耗而略顯蒼白的唇色，看到了他即使在睡夢中，嘴角似乎也帶著一絲若有若無的、熟悉的、狡黠又溫柔的弧度。
他想起了謝璟不顧自身安危闖入閉關禁地為他護法時嘴角溢位的鮮血；想起了在深淵絕境中，這人悉心照料、捕魚取水、生火取暖的忙碌身影；想起了篝火旁，他握住自己的手，聲音微啞地說“若他還在，定不願見你這般痛苦”；想起了那個帶著血腥味與顫抖的、劫後餘生的吻；想起了更早之前，那些刻意模仿的熟悉習慣，那壺桃花釀，那些意亂情迷時的低語……
如果……如果他真的是他……
那麼搜魂之術，對於神魂乃是極大的傷害與冒犯。尤其是對可能剛剛歷經輪迴、神魂尚未完全穩固的存在，後果不堪設想。
他承受不起萬一的風險。
他怕指尖落下，探查到的是一片空白，或者是一個完全陌生的靈魂，那將徹底粉碎他此刻心中燃起的、微弱卻熾熱的希望之火。他更怕指尖落下，會傷到那個可能真的歷盡千辛萬苦才回到他身邊的人。
懸停的指尖劇烈地顫抖起來，那凝聚的靈力寒芒明滅不定，最終，如同被風吹熄的燭火，悄然散去。
沈霽瀾緩緩收回了手，動作僵硬而緩慢，彷彿耗盡了他所有的力氣。他靜靜地看著謝璟，目光復雜到了極點，那裡面有震驚過後殘留的餘悸，有不敢置信的恍惚，有深埋百年驟然見光的狂喜與恐懼，還有一絲連他自己都未曾察覺的、近乎貪婪的溫柔。
他就這麼看著，彷彿要將這張既熟悉又陌生的面容刻進靈魂深處。
時間在靜默中悄然流逝。窗外，天色逐漸由濃墨轉向黛青，預示著黎明將至。
謝璟在沉睡中無意識地動了一下，輕輕嚶嚀一聲，側了側頭，臉頰幾乎蹭到沈霽瀾還未完全收回的手背。
那細微的觸感如同電流般竄過沈霽瀾的全身，讓他猛地一震，倏然收回了手，背在身後，指尖蜷縮，彷彿還能感受到那一瞬間的溫熱與柔軟。
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