清虛峰的慶功宴散去，夜色重新籠罩山巒，只餘下零星燈火在靜謐中閃爍。然而，在這片看似平靜的夜色下，暗流已然開始湧動。
天機閣位於宗門東側的客院，素來以清靜雅緻著稱，今夜卻迎來幾位不速之客。院門緊閉，結界悄然升起，隔絕了內外聲息。
室內，燭火搖曳，映照著幾張神色凝重的面孔。
主位上，玄寂閣主端坐如山，那張佈滿皺紋的臉上，此刻陰沉得能擰出水來。他手中捻著一串烏木念珠，指節因用力而微微泛白，顯然心緒極不平靜。
下首坐著三人。一位是戒律堂的首座長老，枯木道人，性子剛直不阿，最重規矩；一位是擅長推演天機、洞察神魂的靜心齋齋主，妙音師太，雖為女流，眼神卻銳利如鷹；還有一位，則是與沈霽瀾素有舊怨、因其地位超然而一直心存不滿的凌雲峰峰主，烈陽真人。
“諸位，”玄寂緩緩開口，聲音低沉，帶著一股山雨欲來的壓迫感，“今日慶功宴上的情形，想必大家都看在眼裡了。”
枯木道人率先冷哼道：“那謝璟，巧言令色，來歷不明！劍尊對他……未免太過維護！”他想起宴席上沈霽瀾對謝璟那不著痕跡的迴護，以及兩人之間那若有若無的眼神交流，心頭便是一陣火起。在他看來，劍尊清譽，不容玷汙。
妙音師太微微蹙眉，她更關注的是另一層面：“此子確實古怪。貧尼觀他神魂，看似與肉身契合無間，但深處卻隱隱透出一股……不屬於此世間的滄桑與厚重。這絕非一個二十歲的合歡宗普通弟子所能擁有。”
烈陽真人嗤笑一聲，語氣帶著幾分幸災樂禍，卻又強行壓抑著：“沈霽瀾向來眼高於頂，自詡道心堅定，如今卻被一個不知從哪裡冒出來的小輩迷了心竅，真是滑天下之大稽！我看他這修仙界第一人的名頭，也該動一動了。”他雖不滿沈霽瀾，但也知此事關乎宗門乃至整個修仙界的顏面，不敢過於放肆。
玄寂聽著眾人的議論，眼中寒光閃爍：“問題便在於此。謝璟此人，出現得蹊蹺，行為舉止更是處處透著詭異。他刻意模仿已故的那位，其用心，昭然若揭。更可怕的是，霽瀾他……”他頓了頓，語氣痛心疾首，“他顯然已深陷其中。今日宴上，你們可見他看那謝璟的眼神？那絕非看待一個普通弟子，甚至不是一個故人替身的眼神！”
枯木道人重重一拍桌面：“此子留不得！若任其發展，劍尊道心崩毀，我修仙界擎天之柱傾倒，屆時魔道趁虛而入，後果不堪設想！”
“枯木道友稍安勿躁。”妙音師太相對冷靜，“此事需從長計議。劍尊態度強硬，若我們無確鑿證據便貿然動手，只怕適得其反，更傷及宗門和氣。”
“證據？”烈陽真人陰惻惻地道，“還要什麼證據？他與那早死的謝璟如此相像，本身就是最大的疑點！我看，他八成是用了什麼邪術，或是被什麼孤魂野鬼奪舍，刻意來迷惑沈霽瀾的！”
玄寂抬手，制止了眾人的爭論，沉聲道：“烈陽道友所言，雖有些偏激，卻並非全無可能。此子身上疑點重重，其一，他如何得知那麼多唯有已故謝璟才知的細節習慣？其二，他一身與‘平庸資質’不符的精妙功法從何而來？其三，也是最重要的一點，”他目光掃過在場三人，一字一頓道，“他的神魂，究竟是誰？”
室內陷入短暫的沉寂，只有燭火噼啪作響。
妙音師太沉吟片刻，道：“若要驗證其神魂本質，尋常探查之法恐難以奏效，他既能瞞過劍尊，必有特殊手段遮掩。除非……動用‘溯魂鏡’。”
“溯魂鏡？”枯木道人一驚，“那可是天機閣鎮閣之寶之一，動用一次耗費巨大，且需至少三位化神期修士共同催動，方能映照神魂本源。此法對受術者神魂亦有損傷，若他真是無辜……”
“無辜？”玄寂冷笑打斷，“若他真是無辜弟子，何來那般多的巧合？何來那般深沉的心機？枯木，你莫要心軟，此乃非常之時，當行非常之事！為了霽瀾的道途，為了修仙界的穩定，即便有些風險，也值得一試！”
烈陽真人立刻附和：“玄寂閣主所言極是！若查明確是邪祟作亂，正好藉此機會清理門戶，挽回劍尊聲譽！若……若他真是那不該存在之人歸來，”他眼中閃過一絲狠厲，“逆天而行，擾亂陰陽秩序，更是罪無可赦，當不惜代價，徹底抹除！”
“不錯。”玄寂頷首，眼中已是一片決然，“天道有序，生死有常。已逝之人，便該歸於沉寂。強行歸來，無論是何種形式，都是對天道的悖逆，必將帶來災禍。楚雲舟的墮落，魔尊的蠢蠢欲動，或許都與此子脫不開干係！”
他環視三人，語氣變得鄭重：“今日請諸位前來，便是希望得到諸位的支援。動用溯魂鏡之事，需隱秘進行，不可讓霽瀾提前知曉。屆時，還需妙音師妹主持鏡法，枯木與烈陽兩位道友與我一同護法催動。”
枯木道人仍有猶豫：“若劍尊事後追究……”
玄寂斷然道：“一切後果，由老夫一力承擔！為了大局，個人榮辱得失，算得了什麼？只要證實此子乃‘不該存在之人’，相信霽瀾終會明白我等苦心！”
妙音師太輕嘆一聲，雙手合十：“阿彌陀佛。若真為蒼生計，貧尼願盡綿力。”她雖覺此法有些激進，但同樣擔憂沈霽瀾的狀態和可能引發的動盪。
烈陽真人自然是求之不得。
枯木道人見大勢已定，也只得沉重地點了點頭。
“好！”玄寂眼中精光一閃，“既然如此，我們便需好好謀劃一番。尋一個合適的時機，確保萬無一失……”
幾人壓低聲音，開始詳細商議起來。燭光將他們的身影投在牆壁上，扭曲晃動，如同潛藏在黑暗中的鬼魅，正編織著一張無形的大網，目標直指那攪動了百年冰雪的變數——謝璟。
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