夜色濃稠如墨，將整座劍尊主峰溫柔地包裹。白日里的喧囂與試探，那些或探究或不滿的目光，似乎都在這沉靜的黑暗中暫時隱匿了形跡。唯有清冷的月輝，如同流水般悄無聲息地漫過窗欞，在室內光潔的地板上鋪開一片銀霜。
沈霽瀾躺在榻上，並未真正沉睡。
自山下歸來，那句“給你一個交代”便如同烙印，深深地刻在他的心間，反覆迴響，攪得他心湖難以平靜。他能清晰地回憶起指尖交握時，謝璟掌心傳來的溫熱與力度，以及那句帶著全然信任的“我等著”。這感覺陌生而又令人心悸，像是一簇小小的火苗，在他冰封了百年的心原上點燃，帶來細微卻不容忽視的暖意，同時也伴隨著某種失控的惶惑。
他習慣於掌控，習慣於孤寂，習慣於將一切洶湧的情感壓制在完美的冰雪面具之下。可謝璟的出現，就像一顆投入冰湖的石子，起初只是微瀾，如今卻已掀起驚濤。他承諾了交代，便是親手為自己套上了一道甜蜜的枷鎖，前方是何景象，他竟有些看不清了。
就在這心緒翻湧，神思不屬之際——
毫無徵兆地，一股極其陰冷、尖銳的痛楚猛地刺入了他的識海深處！
那並非肉體上的創傷，而是直接作用於神魂本源的力量。彷彿有無數根淬了寒毒的冰針，在同一瞬間狠狠扎進他最脆弱、最毫無防備的靈魂核心，然後瘋狂攪動。
“呃——！”
沈霽瀾悶哼一聲，身體驟然弓起，又因那無法形容的劇痛而劇烈痙攣。額際青筋暴起，原本清雋的面容因極致的痛苦而扭曲，冷汗瞬間浸透了單薄的寢衣。他試圖運轉靈力抵抗，卻發現那痛楚源自神魂，浩瀚的靈力如同撞上了無形的壁壘，根本無法觸及根源，反而因為靈力的躁動，引得識海更加震盪不堪。
眼前陣陣發黑，金星亂冒。他強撐著想要坐起，喉頭卻猛地湧上一股腥甜。
“噗——”
一口鮮血毫無阻滯地噴濺在身前雪白的床單上，觸目驚心。然而，更令人心驚的是，那鮮血之中，竟夾雜著點點細碎如星辰的金色光芒！那是修士神魂本源受創時，才會顯現的異象。
噬魂咒……這是專門針對神魂的惡毒咒術！
是誰？竟能隔著如此遙遠的距離，繞過他佈下的重重禁制，直接攻擊他的神魂本源？
沈霽瀾眼前一片模糊，耳中嗡鳴不止，只覺得整個識海彷彿被投入了沸騰的油鍋，又像是被無數雙無形的手撕扯、擠壓，幾乎要碎裂開來。那種源自靈魂深處的劇痛，遠非肉體傷痛可比，幾乎要摧毀他的意志。他死死咬住下唇，嚐到了鐵鏽般的血腥味，憑藉百年苦修磨礪出的堅韌道心，才勉強維持住一絲清明，沒有當場昏厥過去。
但他能感覺到，自己的神魂正在被那陰寒歹毒的力量迅速侵蝕、削弱。意識如同風中殘燭，搖曳不定。
……
與此同時，在偏殿臨時安置的靜室內，謝璟並未入睡。
他盤膝坐在蒲團上，看似在調息，心神卻總是不由自主地飄向主殿的方向。指尖彷彿還殘留著與沈霽瀾交握時的觸感，那微涼的、帶著薄繭的指尖，以及對方說出承諾時，眼中一閃而過的決絕與……脆弱。
這讓他百年來始終算計、步步為營的心，也泛起了一絲難以言喻的痠軟。或許，他逼得有些太急了？然而，時不我待，楚雲舟的背叛，玄寂等人的虎視眈眈，江墨離的陰謀……都像懸在頭頂的利劍，讓他不得不加快步伐。
正當他思緒紛雜之際，一股極其微弱、卻熟悉到令他靈魂戰慄的波動，如同投入平靜湖面的石子，驟然打破了他周遭靈氣的平衡。
這波動……陰冷、詭譎，帶著魔域特有的汙穢與怨憎氣息，而且目標明確地指向——
主殿！
謝璟猛地睜開雙眼，眸中所有慵懶、算計或溫柔的情愫在剎那間褪得乾乾淨淨，只剩下冰冷的銳利與一絲難以置信的驚怒。
是噬魂咒！而且是威力極強的某種變種！
他太熟悉這種咒術的波動了，前世與魔修打交道，甚至親身領教過類似的陰毒手段。此咒施術條件極為苛刻，需要被咒者的貼身信物或精血氣息為引，方能跨越空間阻隔，直接攻擊神魂。一旦中咒，輕則神魂受損，修為大跌，重則識海崩毀，魂飛魄散！
