木屋內的空氣彷彿還凝固在沈霽瀾那句“是我未教好你，但你走錯路，需自己承擔”帶來的沉重餘韻裡。楚雲舟癱軟在角落，如同被抽去了所有筋骨，只剩下空洞的眼神和無聲流淌的淚水，反覆咀嚼著那字字誅心的話語，悔恨與絕望幾乎要將他吞噬。
謝璟扶著沈霽瀾，能清晰感受到他身體的微微顫抖和透過衣衫傳來的虛弱熱度。方才那番對話，對重傷初醒的沈霽瀾而言，耗費的心力絕不亞於一場惡戰。他正欲開口讓沈霽瀾再休息片刻，臉色卻驟然一變。
幾乎在同一時刻，沈霽瀾一直微闔的眼眸也猛地睜開，原本因虛弱而顯得有些渙散的目光瞬間銳利如劍，直射向木屋那扇簡陋的木板門。
一種令人毛骨悚然的死寂驟然降臨，連窗外偶爾傳來的蟲鳴鳥叫都消失了，取而代之的是一種無形的、令人窒息的壓迫感，彷彿整個空間都被某種粘稠而黑暗的東西填滿。
“來了。”沈霽瀾的聲音低沉而沙啞，帶著一種瞭然於胸的冰冷。
謝璟沒有說話，但他扶著沈霽瀾肩膀的手瞬間收緊，另一隻手已悄然按在了腰間的劍柄上。他周身靈力暗自流轉，雖因連日損耗而遠未恢復巔峰，但眼神卻沉靜得可怕，如同暴風雨前最後的海平面。
角落裡的楚雲舟似乎也察覺到了這驟變的氣氛，他停止了無聲的哭泣，茫然地抬起頭，望向門外，那空洞的眼神里漸漸滲入了一絲難以言喻的恐懼。
“砰——！”
一聲巨響，木屋那扇本就不甚牢固的門板被一股巨力從外轟然擊碎，木屑紛飛間，濃稠如墨的魔氣如同潮水般洶湧而入，瞬間充斥了整個狹小的空間。陰冷、腐朽、帶著無數怨魂哀嚎的氣息撲面而來，令人作嘔。
光線被魔氣遮蔽，屋內頓時昏暗下來，只有角落裡將熄未熄的篝火跳躍著微弱的光芒，映照出魔氣中影影綽綽的身影。
謝璟幾乎在門破的瞬間就已動作，他手腕一翻，一直隱藏的本命靈劍“流螢”已赫然在手，劍身流淌著清冽的微光，在這片魔氣森森中撐開一小片相對清明的區域。他一步跨前，毫不猶豫地將沈霽瀾完全擋在自己身後，執劍而立，脊背挺得筆直，面對著門外無邊的黑暗與殺意。
沈霽瀾被他護在身後，看著他略顯單薄卻異常堅定的背影，眸中情緒翻湧，複雜難言。他想開口，想將他拉回自己身邊，但體內空空如也的靈力和陣陣襲來的虛弱感讓他明白，此刻的自己，確實成了拖累。他只能強撐著坐直身體，暗中極力調息，試圖凝聚起哪怕一絲可用的力量。
魔氣翻滾，一道高大挺拔的身影自濃稠的黑暗中緩緩踱出。來人一身玄色錦袍，衣襬用金線繡著猙獰的魔紋，面容俊美卻帶著一股邪戾之氣，狹長的眼眸中流轉著暗紫色的光芒，正是魔尊江墨離。
他甫一現身，目光便如毒蛇般首先鎖定了被謝璟護在身後的沈霽瀾。看到對方那蒼白如紙的臉色、微弱的氣息以及明顯無力再戰的狀態，江墨離嘴角勾起一抹毫不掩飾的殘忍笑意。
隨即，他的視線掃過執劍相對的謝璟，眼中掠過一絲玩味與更深沉的覬覦。最後，他的目光落在了角落裡蜷縮著、因他的出現而劇烈顫抖的楚雲舟身上。
“廢物。”
江墨離薄唇輕啟，吐出兩個冰冷的字眼，聲音不高，卻帶著極強的穿透力和蔑視，如同兩根淬毒的冰針，狠狠扎進楚雲舟的心口。
楚雲舟渾身劇震，臉色瞬間慘白如鬼，他張了張嘴，似乎想辯解什麼，但在江墨離那睥睨而陰冷的目光下，所有的話語都卡在了喉嚨裡，只剩下更深的恐懼和卑微。
“江墨離。”謝璟握緊了手中的流螢劍，劍尖直指對方，聲音冷冽，“你倒是鼻子靈，這麼快就聞著味追來了。”
江墨離彷彿這才正眼看向謝璟，他低低地笑了起來，笑聲在魔氣的渲染下顯得格外詭異：“本座精心佈下的噬魂咒被破，若還感應不到，豈非真成了廢物？”他的目光在謝璟臉上流轉，帶著一種審視貨物般的挑剔，“倒是你……謝璟，真是每次見面，都讓本座驚喜。百年前沒能徹底煉化你的魂魄，是本座一大憾事。如今你這殘魂竟能另覓軀殼，還讓沈霽瀾這冰塊為你痴狂……有趣，實在有趣。”
他話語中的惡意毫不掩飾，既戳破了謝璟重生的隱秘，又刻意扭曲著沈霽瀾與謝璟之間的關係。
沈霽瀾在謝璟身後，聽到“煉化魂魄”四字，周身氣息驟然一寒，眼中殺意迸現，但被他強行壓下。
謝璟面色不變，反而微微一笑，那笑容在魔氣繚繞中顯得格外清朗，甚至帶著點漫不經心的嘲弄：“魔尊日理萬機，竟還惦記著百年前的舊事，真是令我受寵若驚。不過，你的噬魂咒也不過如此，看來魔尊這些年，沒什麼長進。”
“牙尖嘴利。”江墨離冷哼一聲，目光再次轉向沈霽瀾，語氣變得森然，“沈霽瀾，本座給過你機會。交出九轉琉璃芝和謝璟，本座或可考慮留你一個全屍。否則……”他環視了一下這間破舊的木屋，以及屋外隱約可見的、將此地圍得水洩不通的魔修身影，意思不言而喻。
