而朝廷呢？卻黨爭不斷。閹黨餘孽與東林黨鬥了十幾年，鬥到國庫空虛，鬥到邊軍廢弛。連成都的府兵都逃了一半，只剩下些老弱病殘。
如今崇禎帝已自縊煤山，李自成佔了北京，卻根本守不住。關外建州女真已經等這一刻幾十年了，隨著吳三桂引清軍入關，接下來必是一路南下，勢如破竹啊。”
“什麼？建州女真破關還攻下北京？那闖王號稱擁兵百萬，現如今又佔得首府，怎能說敗就敗？”
朱嶽嗤笑一聲道：“闖王的擁兵百萬，水分大得不是一星半點，就如同你那位義父說自己有幾十萬大軍一樣。鴻遠兄心裡當然清楚，你們到底有多少人是可以用來一戰的。
再加之明朝三大營軍械朽壞、兵員缺額，皆是一些濫竽充數之輩，一輩子都沒上過戰場。面對清軍以及吳三桂的關寧鐵騎，又怎麼可能不敗？
我看現如今不管是李自成的大順，還是你義父的大西，又或是南邊的明廷，都是漢人自己打自己，打了幾十年，耗光了氣力、耗光了錢糧，最後倒便宜了關外的滿人。”
李定國這段時間一直隨張獻忠在蜀中作戰，還不知道李自成已經敗給了清軍。如今從朱嶽口中得知，他清楚對方說的是真話。
“怎麼會這樣？”李定國喃喃道，“建州女真才多少人口，怎麼可能吞得下大明？”
朱嶽長嘆一聲，又給自己倒了碗茶道：“人心都散了，沒什麼不可能的。大明不但是亡於外敵，更是亡於自己。
就拿這蜀王來說，守著金山銀山寧可城破丟掉性命也不肯分出半分軍餉。由此可得知，朝中那些結黨的官員寧可亡國也不會讓出手中權力半分。自己把自己都耗空了。”
李定國的臉色一點點沉下去。他從軍這麼多年，見慣了殺戮，見慣了流離失所，所到之處皆是兵禍。可這些面前這個十四歲的少年是怎麼知道的？就好像他親眼見過一樣。
朱嶽看李定國疑惑，沒有繼續這個話題，而是笑了笑說道：“還不止這些呢，就連海外的紅毛夷也開著大船滿世界跑，佔了呂宋，佔了滿剌加，到處殖民。
過不得多久啊，他們的船恐怕就要開到咱們家門口嘍。可笑咱們還在窩裡鬥，到時只會和別人的差距越拉越大，直至任人宰割。”
李定國又懵了。這怎麼又說到紅毛夷身上了？紅毛夷他倒是聽說過，就是弗朗機人，在南面做生意，喜歡用鳥銃和大炮。朱嶽說的猶如天方夜譚，但看他的表情語氣又不像是在胡說。這......他究竟還知道多少？
朱嶽觀察了一下李定國的神色，知道對方已經被自己徹底弄懵了。他見火候差不多，並沒有繼續擺那些天方夜譚，而是話鋒一轉。
“鴻遠兄，你當初投軍跟著張獻忠起兵，是為了什麼目的？還記得嗎？”
李定國抬頭，下意識道：“朝廷無道，百姓活不下去了。我們起兵推翻這狗朝廷，自是為了能讓天下人有口飯吃。”
朱嶽又反問道：“那現在呢？打下成都，殺了蜀王，然後繼續打、繼續殺？天下大亂之際，滿人入關坐吃現成。你們這不是為了反朝廷，也不是為了老百姓，而是千古的罪人。”
李定國嘴唇動了動，但他卻不知如何反駁。是的，自張獻忠入川以來，當地百姓的日子並沒有好過多少。甚至大西軍裡的軍師汪兆麟，還提議過“屠川”。
朱嶽把凳子往前挪了挪，趁熱打鐵道：“我今日請鴻遠兄上來喝茶，既不會殺你，也不能說是招降。我敬鴻遠兄是英雄，義薄雲天又一身本領，跟著張獻忠太屈才了，更不該用來窩裡鬥。
我想請鴻遠兄與我一起做件更大的事！當然不是為了我朱家，更不是為了功名利祿，而是為天下蒼生、為華夏文脈。鴻遠兄一身本領，絕不該缺席這場歷史轉折點的盛宴！”
李定國猛地抬頭，眼神複雜地看著朱嶽。不一會兒，他又望向城牆下共同修築城牆計程車卒與百姓，看到了不遠處的粥鋪，看到了對民秋毫無犯的巡查隊，看到了支撐這一切的那隻手——正是眼前這十四歲少年的手。
不知為何，他又想起了陝西老家餓死的爹孃。這些年他四處征戰，殺敵無數，可最初的目標實現了嗎？不，不但沒有實現，連影子都看不到。
朱嶽說完便繼續喝著茶，留給李定國足夠的思考時間。
待到一壺茶都喝得見底了，李定國這才長長吐出一口氣，看向朱嶽。
“說實話，我李某雖然年紀不算大，但打仗已打了十餘年，從陝西打到四川。見過的大官、權貴也很多，他們雖滿嘴仁義道德，但做的卻是男盜女娼。朝廷腐朽，義父也不是那個能安定天下之人......
但你不一樣，從我聽到你的名字那一刻起，直到現在，你用實際行動告訴我你能做到。但李某有言在先，我可以降，但我降的不是大明朝廷，更不是瑞王，我降的就是你朱嶽這個人。
今後你若真像你所說的那般為天下為百姓，李某願鞍前馬後、衝鋒陷陣。但如果你變得像朱至澍那般昏庸......第一個殺你的也是李某，絕不留情！”
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