72、各個擊破
就在朱嶽啟程前往重慶的同時，劉玄初也已經制定好了相關的對策。
馬乾，崇禎六年中的舉人，後來因管理夔州府事務、對敵有功升至川東兵備僉事。
如果按原歷史走向，在四川巡撫龍文光戰死後，他將被推舉出來代理四川巡撫。可朱嶽的出現使得馬乾的人生軌跡發生了較大的變動，以至於現如今只能靠販賣私鹽維持手下將士的開支。
此刻，他手拿樊一蘅的親筆信，眉頭扭成了一個“川”字。
這位名義上的朝廷督師一再催促，讓他領兵前往重慶。雖然樊一蘅具體沒說去重慶幹什麼，但馬乾又不是個傻子，現在正值臘月，再有沒幾天就是弘光元年了。
此時讓他領兵靠近重慶，而有訊息稱瑞王府家的二公子也正好回到重慶。樊督師究竟想做什麼，就算不用說也能猜出一二。
馬乾當然不想得罪朱嶽。如今他販鹽的經濟來源主要就靠著成都那邊，而且朱嶽手握重兵，又是川中土司會盟的盟主，得罪了他就相當於得罪了全體土司，自己能不能豎著從四川走出去都是個問題。
心煩意亂的馬乾將樊一蘅的親筆信折了又折，最後乾脆扔進暖爐裡燒了。
忽然就在這時，有親兵快步走進來道：“大人，曾英曾將軍來了。”
馬乾聞言急忙道：“快請！”
如今的曾英那可是重慶水師的一號人物。他與朱嶽在銅鑼峽大破張獻忠，一戰成名。如今手底下的水師人數已達五千，戰船數百，官運可以說是紅星高照。
兩人是舊識，馬乾也是沒想到曾英會在這個時候來拜訪他。他整了整衣服，命人又加了些炭塊，並把自己最好的茶葉拿出來招待貴客。
“呵呵呵，樂水兄，許久不見，身體可好啊？”
曾英今日來並未著甲冑，而是一身帶暗花的石青棉服。他頷下的鬍鬚經過精心裁剪，飄逸非常，猶如美髯公關二爺。
“我道是誰，原是曾公子來了~實在是稀客、貴客呀。”
馬乾字樂水，至於曾英，為人倜儻有武才，朋友之間極講義氣。時間久了，大家便給他起了個外號，稱呼為“曾公子”。
兩人見面哈哈大笑，圍著炭爐坐在一起。馬乾的親兵將茶沏好放於桌旁，便躬身退了下去。
此時的房間裡只有馬乾和曾英二人。前者寒暄了兩句便問道：“曾公子，你這個時間來找我，不會僅僅是問候這麼簡單吧？我可是聽說二公子最近要回重慶過元旦，你不老老實實在城裡守著，找我是有什麼事吧？”
曾英捻了下鬍鬚，笑著說：“樂水兄，你我是舊識，也算是在戰場上出生入死的兄弟。我曾英不跟你玩虛的，今日一來是看望老友，二來也我家二公子託我帶句話。”
“哦？我的曾賢弟，二公子有何交代？快快道來。”
曾英指著他哈哈笑道：“二公子就料到你最近一定非常苦惱，所以讓我帶句話。他說呀，樂水兄之前販私鹽的事如今一筆勾銷，以後就別販私鹽了。我今日為樂水兄帶來了五處官鹽卡的鹽引，三年之內有效，還請樂水兄收下。”
“官鹽卡的鹽引？”
馬乾的手都有些顫抖。原來他之前販私鹽的事二公子一直都知曉，只不過睜隻眼閉隻眼。現如今把這話挑明，還送他鹽引，三年之內有效！
這是什麼意思？這就說明三年之內他拿著鹽引在鹽卡合法收稅，這就是一筆穩定的收入呀！
馬乾心中苦澀。剛剛樊一蘅的親筆信裡只有命令、只有威脅。再看看人家二公子，不但派出手下愛將曾英親自來傳話，一齣手便是五處鹽引。這可都是實打實的利潤呀。
聰明如馬乾，他當然知道朱嶽送他這鹽引可不是白得的，自己當然要有所表示。
他並沒有考慮太久，當即將鹽引收下，舉起面前的茶杯看向曾英道：“賢弟，替我告訴二公子一聲，以後但凡有用得上我馬乾的地方，自當全心全意為二公子效力！”
