曾英表面笑呵呵，內心卻相當佩服。
他今天之所以跑這一趟，其實是得了軍師的授意。劉玄初拿著朱嶽所賜的隨身令牌找上他，望他親自走這一趟。
軍師算準了，馬乾名字裡雖然有個“乾”字，但卻不是銀錢的錢。他如今的位置非常尷尬，相當於夾在朱嶽的權力核心與朝廷的中間，不左不右，非常難受。
而且他的實力也是不多不少，容易被人忽略。只要予以實惠、真心相交，過後重新劃分駐地，可在潛移默化中將馬乾及其手下隊伍徹底融入朱嶽的核心裡。
曾英也是沒想到，馬乾會答應得這麼痛快，只是五張鹽引而已，他就對二公子死心塌地了。看來最近日子過得並不怎麼樣。
就在馬乾被五張鹽引擊倒的同時，身為武舉人出身的甘良臣也迎來了一位老友。
“五黑子！五黑子！還活著嗎？”
甘良臣之前在奪得武舉之後一路升遷，於崇禎初年擔任宣府副總兵，無論是個人武力還是統兵能力都數一數二。
就在去年，他帶五百人守營山，就因為招撫了當地的流寇，便被時任的四川巡撫廖大亨定罪為“同流合汙”，關在了巴州。這好不容易才被放出來，現如今又被樊一蘅拉攏，推其為總兵，駐守敘州。
可隨著孫可望五千騎兵南下，甘良臣苦於手下無人，根本沒法抵擋，只能向東一路撤退回到川中，寄居在一個小縣城裡。
“五黑子”是他的綽號，知道的人不多。而今日找上門的，正是他的好友楊展。
“老楊？行啊你這龜兒子，好久不見！聽說你如今在二公子手下平步青雲，威風的很啊！”
兩人都是武舉出身，武人之間惺惺相惜，此前都一起打過仗，可說是非常熟悉。
楊展在他面前得意洋洋道：“那是自然！自從我跟隨了二公子，才知道什麼叫做人外有人、山外有山，什麼又叫做坐井觀天。只有你從井底爬上來，才能意識到之前的自己多麼可笑、多麼無知。”
甘良臣意外地瞥了他兩眼說：“嘿，今天倒是稀罕，不可一世的楊展會說出這樣的話，文縐縐的，讓我都有點不習慣。”
楊展哈哈笑著拍了拍對方的肩膀道：“只聽我說你自然不習慣，要是沒事啊，便隨我到成都去看看。如今那裡在二公子的治理下早已今非昔比，別窩蜷在這小山村裡，把你的本事都埋沒了。”
甘良臣自嘲一笑道：“本事？我有什麼本事？老子除了這一身蠻力，為官多年卻做成了階下囚，說出去只有丟人的本事。”
“這又不怪你，怪就怪那廖大亨眼瞎。對了，五黑子，你可別說兄弟發達了沒有拉你一把。我從陳廷對那兒聽說你最近過得不太好，眼看臘月就要過完，手底下的兄弟們甚至快要斷糧。
為此我上報二公子，他當即就說，甘將軍義薄雲天、守邊有功。特別讓我帶了二千石糧食來，讓兄弟們也能過個好節。”
甘良臣是武人，相比較馬乾，他的腦袋並沒有那麼多彎彎繞繞。面對楊展的好意，居然當場就拒絕了。
“別，老楊，我昨日才得了樊督師的命令，你家二公子的好意我只能心領了，糧食你還是帶回去吧。至於原因我便不說明了，你應該也知曉。我受朝廷俸祿，便要忠君之事，恕我不能從命。”
楊展看著他罵道：“你個老黑子！我還沒說是什麼事呢，你就不能從命？從什麼命？二公子說了，這些糧食就是犒勞弟兄們，不需要你有什麼回報。
大家同為明臣，自然要一致對外。再說了，你倒是有朝廷俸祿、忠君之事，可手下的兄弟們呢？眼看別人家都歡歡喜喜過節、添衣裳，他們卻連頓飽飯都吃不起。
我剛才進來，看見有幾個兵丁這大冷天還穿著單衣，你就是這麼帶兵的嗎？別犟了，快收下吧，又不要你做什麼，害什麼怕？”
楊展這話其實也是劉玄初教他說的。甘良臣與其他人不一樣，他有氣節、認死理，但同時他也非常在乎自己的手下，是一位不可多得的良將。
一邊兒是樊一蘅的命令，一邊兒是手下弟兄們的生命。甘良臣思來想去，糾結得頭髮都快拔禿了。
楊展看著他嘆了口氣說道：“唉~~良臣兄，糧食我放那兒了，你要是太難做，便當我沒來過。但我就問你一句話，如今川中的百姓過的是什麼日子？之前過的是什麼日子？
有二公子時過的什麼日子？要沒有二公子，他們又會回到什麼日子？包括你手底下的弟兄們。好了，選擇權在你的手裡，我也不會強求你做什麼。便在這裡提前給良臣兄拜個早年了。”
