畢竟天子腳下，隨便扔塊磚頭都能砸到個三品官。那些小兵和小吏也不敢明目張膽地索賄刁難，萬一某艘船是哪位大人的，那他們可就小命難保了。
就在劉玄初他們抵達南京的當天晚上，左良玉東出“清君側”的訊息就傳了過來。
這一下整個南京都陷入沸騰，朝堂上也是一片混亂。
“反了！反了！左良玉這就是謀反！借假太子之名，行那真謀反之事！”
馬士英又急又怒，跳起來拍著桌子罵。
而弘光帝朱由崧則嚇得臉色發白，嘴裡只會問：“怎麼辦？怎麼辦？”
馬士英深吸口氣，強行讓自己冷靜下來，說道：“陛下莫慌！江北有四鎮兵馬，除了左良玉，皆是陛下擁立之臣，忠心可鑑。
陛下應立即下旨，命黃得功、劉良佐率部西上堵截逆賊；劉澤清鎮守淮安；高傑餘部策應四方。”
弘光帝根本沒有主意，馬士英說什麼就是什麼。
但此時的江北四鎮早已不是年初的格局。
正月裡，高傑被降將許定國誘殺於睢州，麾下兵馬群龍無首、亂作一團。後來雖由高傑外甥李本身統領，可軍心渙散、戰力大減，早已沒了當初四鎮之首的氣勢。
剩下三鎮裡，黃得功駐蕪湖，勢力最強也最為忠心；劉良佐駐鳳陽，兵多但軍紀差；劉澤清駐淮安，擁兵自重、首鼠兩端，就是個名副其實的牆頭草。
等聖旨傳到各鎮後，三人的反應也天差地別。
黃得功接了旨意當即大罵左良玉。他本就和左良玉不對付，當年兩人在湖廣就有過節。如今有朝廷旨意，正好名正言順地打過去，還能順勢搶些左良玉的地盤。
劉良佐接了旨慢悠悠地整軍，心裡則打著小算盤，左良玉厲害，黃得功也厲害，那讓他們先打，誰佔了上風他再出來撿現成的。
至於劉澤清，選擇在淮安按兵不動，一邊給朝廷上表說“臣誓死守護陛下”，一邊又暗地裡給左良玉寫信說“事若成，願效犬馬”，真正兩頭下注。
而對於李自成和滿清八旗，所有人似乎都選擇性失明。
朝堂上也有人提出過來自北方的威脅，可卻被馬士英當場罵了回去。
他的想法很簡單：李自成現在就是喪家之犬，不足為慮；至於滿清，那是幫咱們鎮壓農民武裝的，是咱們的朋友。
他甚至還說出了那句荒唐至極的名臺詞——“今日之事，寧可君臣都死於虜，也不能死於左良玉之手！”
於是原本佈防在江北的黃得功、劉良佐兩部悉數西調，去堵左良玉的人馬。
淮安到揚州的千里江防，只剩下高傑餘部和少量衛所兵，稀稀拉拉守著江岸。
史可法見狀連上奏摺，請求朝廷在江北留兵。
但史可法的奏疏全部都被馬士英摘了出來，連內容都沒看就扔了。
就這樣，揚州城北的大片土地近乎於不設防，也為日後的大難埋下了隱患。
