第六十八章 兜底
“那怎麼辦？”春桃緊張起來。
“涼拌。”季如意睜開眼睛，眼裡有光。“皇后以為我會怕。我不怕。我動私鹽案，是因為秦褚行真的藏了私鹽。她們想查我，查不出東西。但她們想動我，也得掂量掂量魏聞鶴手裡的黑甲衛。”
馬車晃晃悠悠地往魏府走。季如意腦子裡飛速轉著。皇后這次請她赴宴，不是要殺她，是警告她。告訴她別太囂張。同時也給了她一個訊號——吳貴人可以在某些方面合作。
鹽商。吳貴人。
季如意心裡有了主意。
回到魏府，季如意直奔書房。她鋪開一張紙，拿起筆，開始寫計劃。
皇上要壓魏聞鶴。皇后要警告她。但皇后和皇上未必是一條心。皇后在後宮經營多年，膝下有一個兒子，三皇子。三皇子今年十六，還沒封太子。皇上正值壯年，對太子之事遲遲不表態。皇后急了。所以她需要拉攏朝臣。魏聞鶴手握黑甲衛，是最大的武官勢力。皇后想拉攏魏聞鶴。
但皇后又不能直接示好。所以先敲打她，再派吳貴人過來示好。打一巴掌，給一顆甜棗。
季如意把筆放下。她得接住這顆甜棗，但不能讓皇后覺得她好拿捏。
“春桃。”季如意喊了一聲。
春桃推門進來。“夫人。”
“去查查吳貴人的底細。她爹叫什麼，生意做多大，宮裡有哪些鋪子是她在管。”季如意吩咐。
“是。”春桃轉身出去。
第二天一早，春桃回來了。她辦事利索，一晚上就把訊息摸了個大概。
“夫人。吳貴人的爹叫吳四海，江南最大的鹽商，手底下有三百多條船，幾十個鹽場。三年前，吳四海捐了五十萬兩銀子給朝廷修黃河，皇上把他女兒選進宮當了貴人。吳貴人在宮裡管著內務府名下的十二家鋪子，賣綢緞、胭脂、首飾，還有一家當鋪。但這些鋪子連年虧損，內務府已經貼了不少銀子進去。”
季如意聽完，點了點頭。吳四海是個精明的商人，捐錢換女兒進宮，是想在朝中找個靠山。吳貴人管不好鋪子，不是她笨，是她沒經驗。一個十八九歲的姑娘，從小養在深閨，突然接手十幾家鋪子，不虧才怪。
季如意站起來。“給我備一份帖子，送去宮裡給吳貴人。就說後天我在魏府備了薄酒，請貴人過府一敘。”
春桃應了，下去辦。
季如意走到院子裡，看著天上的雲。她要把吳貴人的鋪子接手過來。名義上是幫忙管理，實際上是要透過吳貴人，插進內務府的生意裡。內務府管著皇宮的花銷，每年的流水幾百萬兩。如果她能分一杯羹，魏府就再也不缺錢了。
當然，這事有風險。內務府是皇上的錢袋子。她動了內務府的生意，等於在皇上眼皮底下搶食。但季如意不怕。她前世做過更大的生意。富貴險中求。不冒險，就一輩子被人踩在腳下。
第三天。吳貴人來了。
魏府大門敞開，季如意親自站在門口迎接。吳貴人穿了一身素色的衣裳，頭上只戴了一朵絹花，很低調。她身後跟著四個宮女，兩個嬤嬤，排場不小。
“姐姐。”吳貴人下了轎子，拉住季如意的手。“我來叨擾了。”
“貴人言重了。裡面請。”季如意把吳貴人讓進府裡。
兩人進了花廳。桌上擺著茶點和水果。季如意親自給吳貴人斟茶。
“姐姐太客氣了。”吳貴人端起茶盞，聞了聞。“好香。這是什麼茶？”
“是福建的白茶。大人前些日子託人帶回來的，貴人嚐嚐。”季如意說。
