婦人趴在堂屋門口，一隻手還伸向屋裡。
屋裡的炕上，躺著六口人。
張大牛的老孃、老爹，死狀悽慘。
還有個才十五歲、尚未出嫁的小姑被凌辱後殺害。
最中間，是個五六歲的男娃，穿著一身洗得發白的紅肚兜，剃了個壽桃頭，小拳頭攥著，死在了祖母懷裡。
“孃親！弟弟！是誰！是誰，究竟是誰那麼狠心……”
張淑玉的喊聲劈了叉，整個人軟倒在門檻上。
她爬著進了屋，爬到炕邊，去摸她弟弟那隻攥著的小手。
小手冰涼，硬得像塊石頭。
她不哭了，也不喊了，就那麼一下一下地摸，摸得炕上幾個錦衣衛都別過了臉。
然後她像是氣上不來了一樣，猛地吸了一口，然後直挺挺地栽倒。
“大人！”李鴻基失聲。
周鑑一步跨進屋，伸手扶住她，探了探鼻息。
“她沒事，把她們姐妹都帶出去，找地方安頓好。”
……
半個時辰後。
曹變蛟領著錦衣衛和朱一的幾個內廷高手，把整個村子踏勘了一遍，回來覆命。
“大帥，全村三十四戶，能數出來的屍首一百七十一具。”曹變蛟的聲音壓得很低：“沒活人，連一個能喘氣的都沒留下。男的多是被刀砍死，有反抗痕跡，女的……死前都受了辱。老人和孩子，大多一刀斃命。”
他頓了頓，遞上一樣東西。
那是一面巴掌大的小旗，黑布縫的，上面用紅漆畫了個歪歪扭扭的狼頭，旗杆是削尖的木棍，被人用斧頭楔在村口老槐樹的樹幹上。
周鑑接過那面小旗，黑布粗糙，狼頭畫得囂張。
“村裡財物都丟了？”
“糧食、銅錢、布匹，各家各戶的糧缸全空了，雞豬牛羊一頭沒剩，連鐵鍋都被揭走了幾口。”曹變蛟道。
朱一道：“卑職在村西頭的田埂上勘了馬蹄印和車轍，約有上百號人，十幾輛車，往西北方向去了。看馬蹄的深淺，馱了重東西。”
“能看出是什麼時候作的案？”
“屍首開始發脹，但還沒爛透，田埂上的車轍沒被雨衝過。”曹變蛟想了想：“頂了天就是昨兒夜裡，到今兒早上之間。”
周鑑捏著那面黑旗，站在老槐樹下，久久沒說話。
風從田埂上刮過來，捲起幾片帶著雞糞的雞毛，打著旋兒落在腳邊。
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