朱純臣在府谷第一次見到高迎祥時，就察覺到此人不簡單。
後來，一個契機讓朱純臣更加站穩腳跟。
那便是朝堂採買賑災糧食送到了陝西，其中一個跟著押運的范家掌櫃，找到了他。
此人姓範，名永鬥，四十出頭，精瘦，一雙眼睛像是奸詐的狐狸。
他不光能給朱純臣提供糧食和一些軍械、藥材、布匹，還給朱純臣帶來了一個強大的助力——建奴。
朱純臣毫不猶豫地答應，範永鬥一番安排，很快就有數十個建奴精兵，喬裝成商人，到了朱純臣麾下。
領頭的是建奴的梅勒額真，相當於副統領，三十多歲，異常高大精壯，看著就是勇武之人，他帶來了黃臺極的信。
黃臺極許諾，幫助朱純臣奪取大明江山，事後只要割讓關外遼東之地，承認金國的地位，雙方結兄弟之盟。
面對如此誘人的條件，朱純臣自然答應了下來。
很快，鰲拜的整飭下，起義軍的實力又上了一個臺階，加上這支數十人的建奴隊伍，一時間朱純臣的部隊，四處禍亂，每日都有捷報。
打下陝西邊緣大部分地區之後，朱純臣採納了黃臺極送來的建議，分兵四路，席捲陝西。
北路軍，由高迎祥統帥，從安塞出發，攻佔富平、三原，控制涇河與渭河的渡口，切斷西安北面的補給線，前鋒直逼西安北門外。這是最重要的一路，高迎祥的兵最能打，所以朱純臣把最難啃的骨頭交給了他。
東路軍，由王嘉胤統帥，他的目標是攻陷黃甫川、清水二營，封鎖東出潼關的通道，防止朝廷從河南調兵。
王嘉胤打仗勇猛，但不善謀略，所以朱純臣給他配了一個軍師，從京城來的落魄書生，姓牛，名金星。
西路軍，由王左掛統帥，他的任務是威脅西安西面側翼，截斷甘肅、寧夏方向來的援軍。
王左掛沿著渭河一路向西，燒殺劫掠，把甘肅、寧夏通往陝西的官道攪得雞飛狗跳。
南路軍，由王大梁統帥，他從南面包抄，威脅漢中，進展稍慢，因為漢中地勢險要，易守難攻。
四路起義軍，像四把尖刀，從四個方向同時插進了陝西。
響應者如潮。
那些吃不上飯的百姓，拖家帶口地投奔農民軍，那些被拖欠餉銀的邊軍，成建制地倒戈。
甚至，連巡撫胡廷宴也頂不住壓力降了，還有總兵嶽和聲，布政使劉廣生，延綏巡撫吳自勉皆降。
這些人有的是被朱純臣的聲勢嚇破了膽，有的是自知貪墨賑災糧罪不可赦，不如放手一搏，還有的純粹是牆頭草，誰勢大就跟誰。
朱純臣來者不拒，一律照收，他不會打仗，但會做官，他知道，打天下靠刀，坐天下靠官。
這些投降的官吏，就是他日後坐天下的班底。
當然，不投降的官吏也有，還不少，可多是些小官小吏，品級不高，人微言輕，但骨頭硬得很。
比如米脂縣的主簿，姓王，名重複，高迎祥的兵馬還沒到城下，他就把縣衙的糧庫燒了，帶著幾個衙役，護送著縣裡的舉人和秀才，連夜往南逃了。
比如延安府的通判，姓陳，名子龍，朱純臣派人來勸降，他把勸降書撕得粉碎，提著刀站在府衙門口，與叛軍激戰而死。
有人為了保全自己和家人投靠叛軍，也有人倉皇出逃。
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