晨光穿透薄霧，灑在西郊官道的青石路面上，映出馬車軲轆滾動的痕跡。沈薇瑤坐在車廂內，指尖摩挲著裝有針灸針和安神湯藥的錦盒，腦海中覆盤著為太后調理的後續方案。車廂外，車伕揚鞭趕馬，馬蹄踏在石板上，發出“嗒嗒”的聲響，伴隨著兩側樹林枝葉的沙沙聲，顯得格外靜謐。
她身著太后賞賜的月白色織金錦裙，鬢邊斜插著赤金點翠步搖，是老夫人特意叮囑的裝扮，既不失嫡女端莊，又能彰顯太后的看重。劉嬤嬤坐在對面，正細細擦拭著帶來的藥瓶，口中唸叨著：“大小姐，待會兒見到太后，可別忘了多勸勸她，少為國事操勞，身子才是根本。”
“嬤嬤放心，我記著。”沈薇瑤淺笑應答，心中卻隱隱有些不安。柳氏母女恨她入骨，柳侍郎又手握兵權，此次入宮路途偏遠，難保不會出什麼意外。她下意識地摸了摸袖中藏著的短匕，那是蕭雲溪昨日特意送來的，說是靖王府的特製匕首，鋒利異常。
就在這時，馬車突然猛地一震，車伕發出一聲淒厲的慘叫，緊接著便是兵刃相撞的“鏗鏘”聲。沈薇瑤心中一緊，剛想掀開車簾檢視，車廂便被一股巨大的力量劈中，木質的車廂板瞬間碎裂，木屑飛濺。
“大小姐小心！”劉嬤嬤驚呼著撲過來，想用身體護住她。
沈薇瑤反應極快，拉著劉嬤嬤蜷縮到車廂角落，同時拔出了袖中的短匕。只見幾名身著黑衣、蒙著臉的殺手手持長刀，正朝著馬車瘋狂砍殺。車伕已經倒在血泊中，馬匹受驚狂奔，車廂搖搖欲墜，隨時都有散架的可能。
“沈薇瑤，拿命來！”一名殺手嘶吼著，長刀直劈向車廂內的沈薇瑤。
千鈞一髮之際，一道玄色身影如同閃電般從斜刺裡衝出，手中長劍寒光凜冽，精準地格開了殺手的長刀。“鐺”的一聲巨響，火星四濺，殺手被震得連連後退。
沈薇瑤抬眸望去，只見蕭逸淵身著玄色勁裝，身姿挺拔如松，墨髮被風吹得狂舞，臉上帶著前所未有的冷冽。他手中的長劍在晨光中泛著森然寒氣，幾招之間便逼退了幾名殺手，動作乾脆利落，盡顯高強武功。
“三公子！”沈薇瑤又驚又喜，心中的不安瞬間消散了大半。
蕭逸淵餘光瞥見車廂內驚魂未定的沈薇瑤和劉嬤嬤，眼中閃過一絲焦急，出手愈發凌厲。“抓緊車廂，別亂動！”他沉聲道，長劍翻飛，如同游龍穿梭，每一招都直取殺手要害。
黑衣殺手們顯然沒想到會半路殺出這麼一個高手，一時有些慌亂，但很快便穩住陣腳，幾人聯手圍攻蕭逸淵。他們的武功路數狠辣，招招致命，顯然是受過專業訓練的死士。
蕭逸淵面不改色，憑藉著精湛的劍法和靈活的身法，在殺手們的圍攻中游刃有餘。他深知沈薇瑤的安危至關重要，不敢有絲毫大意，長劍舞動間，漸漸佔據了上風。
“撤！”領頭的殺手見久攻不下，擔心拖延下去會引來官兵，當即下令撤退。
幾名殺手對視一眼，虛晃一招，便想轉身逃竄。蕭逸淵豈會給他們機會，長劍一揮，劍氣縱橫，一名跑得最慢的殺手慘叫一聲，小腿被生生斬斷，倒在地上哀嚎不止。其餘殺手見狀，嚇得魂飛魄散，頭也不回地鑽進了樹林深處。
蕭逸淵並未追趕，他深知窮寇莫追的道理，當務之急是確保沈薇瑤的安全。他快步走到搖搖欲墜的馬車旁，掀開車簾，看著車廂內滿身木屑、臉色蒼白的沈薇瑤，心中一緊：“你沒事吧？有沒有受傷？”
“我沒事，多謝三公子及時趕到。”沈薇瑤搖了搖頭，在蕭逸淵的攙扶下，帶著劉嬤嬤走出車廂。劉嬤嬤嚇得渾身發抖，緊緊抓住沈薇瑤的衣袖：“大小姐，嚇死老奴了！幸好三公子趕來，否則我們今日怕是凶多吉少了！”
蕭逸淵目光掃過倒在血泊中的車伕，眼中閃過一絲冷冽，又看向地上哀嚎的殺手，沉聲道：“此人交給我，你們先到旁邊的安全地帶等候。”
沈薇瑤點了點頭，扶著劉嬤嬤走到路邊的大樹下。她看著蕭逸淵走到那名受傷的殺手面前，蹲下身子，語氣冰冷地問道：“是誰派你們來的？”
殺手咬緊牙關，眼神兇狠：“要殺要剮悉聽尊便，想從我口中套出訊息，休想！”
蕭逸淵眼中閃過一絲狠厲，手中長劍微微一動，抵在殺手的脖頸上：“我再問一遍，是誰派你們來的？”
殺手脖頸一涼，感受到死亡的威脅，身體不由自主地顫抖起來。他猶豫了片刻，最終還是抵擋不住恐懼，顫聲說道：“是……是柳侍郎派我們來的！他說……說只要殺了沈小姐，就給我們重金！”
柳侍郎？沈薇瑤心中一沉，果然是柳氏一族！他們在祈福宴上未能敗壞她的名聲，便狗急跳牆，想置她於死地！
蕭逸淵眼中閃過一絲陰狠，又問道：“柳侍郎還說了什麼？有沒有其他陰謀？”
“沒有了，真的沒有了！”殺手連忙說道，“柳侍郎只讓我們在西郊官道埋伏，趁機除掉沈小姐，其他的我們什麼都不知道！”
蕭逸淵看著他的神色，不像是在說謊，便抬手一劍，結束了他的性命。他轉身走到沈薇瑤面前，語氣凝重：“是柳侍郎的人，看來柳氏一族是真的想置你於死地。”
沈薇瑤點了點頭，眼中閃過一絲銳利：“他們在祈福宴上未能得逞，便想出這樣惡毒的手段。此次若不是三公子及時趕到，我恐怕真的要葬身於此了。”
蕭逸淵看著她眼中的恨意，心中泛起一絲心疼：“你放心，我定會查明此事，讓柳氏一族付出應有的代價。”
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