皇城的晨光帶著鎏金般的暖意，灑在硃紅宮牆上，映得值守的羽林衛甲冑泛著冷冽光澤。蕭逸淵身著從五品羽林衛副統領的玄色官袍，腰佩繡春刀，身姿挺拔如松。他剛完成皇城西側的巡邏值守，指尖還殘留著甲冑的涼意，目光卻不自覺地飄向慈寧宮的方向。
自防疫功成後，皇帝感念他排程有方、護京有功，破格提拔他為羽林衛副統領，專職負責皇城守衛。這幾日入宮當差，他雖日日能望見慈寧宮的飛簷，卻因值守規矩森嚴，始終未能與沈薇瑤見上一面。今日恰逢休沐，他特意換上便服，避開人多的宮道，循著記憶中的路徑，往慈寧宮花園走去。
慈寧宮的花園正值秋光正好，金桂飄香，沁人心脾。沈薇瑤正陪著太后在亭中閒坐，手中捧著一卷醫書，時不時與太后閒話幾句。她身著安和縣主的錦緞常服，裙襬繡著淡雅的蘭草紋樣，陽光落在她髮間，鍍上一層柔和的光暈。
“瑤兒，你這孩子，總是手不釋卷。”太后笑著打趣，手中摩挲著沈薇瑤送的安神玉佩，“如今哀家身子康健，日日安睡，都是你的功勞。往後啊，你也該多歇歇，別總把自己繃得那麼緊。”
沈薇瑤抬眸一笑，眼底漾著暖意：“太后娘娘說笑了，醫書既是我的愛好，也是我的本分。能為娘娘分憂，是我的福氣。”
話音剛落，眼角餘光便瞥見一道熟悉的身影穿過桂樹影，緩步走來。玄色衣袍，身姿挺拔，正是她多日未見的蕭逸淵。沈薇瑤心中一動，握著書卷的手指微微收緊，臉上不自覺地染上一層薄紅。
蕭逸淵也一眼望見了亭中的沈薇瑤，連日來的思念如同潮水般湧上心頭。他快步走上前，對著太后躬身行禮：“臣蕭逸淵，參見太后娘娘。”
“免禮。”太后看著他，眼中滿是笑意，“逸淵，你來得正好。哀家正和瑤兒說你呢，此次防疫，你功不可沒，皇上提拔你為羽林衛副統領，真是實至名歸。”
蕭逸淵起身，目光落在沈薇瑤身上，眼中滿是溫柔與思念：“這都是託太后娘娘和皇上的恩典，更多虧了沈小姐的相助。”
沈薇瑤站起身，臉頰微紅，輕聲道：“三公子客氣了，防疫之事，你我各司其職，皆是為了京中百姓。”
二人四目相對，無需多言，彼此眼中的思念與牽掛已然明瞭。亭外的金桂花瓣隨風飄落，落在二人肩頭，氛圍感拉滿，連空氣都彷彿染上了幾分甜意。
太后將這一切看在眼裡，心中早已瞭然，故意打趣道：“你們二人啊，一個是皇上賞識的羽林衛副統領，一個是哀家寵愛的安和縣主，郎才女貌，默契十足，真是天造地設的一對。哀家看著，甚是歡喜。”
這話如同投入湖面的石子，瞬間讓二人臉頰爆紅。沈薇瑤羞澀地低下頭，指尖絞著裙襬，心跳如鼓；蕭逸淵也難得地露出幾分窘迫，耳根微紅，卻並未否認，只是目光灼灼地看著沈薇瑤，眼中滿是情意。
“太后娘娘說笑了。”沈薇瑤輕聲辯解，語氣中卻帶著幾分不易察覺的羞澀。
“哀家可沒說笑。”太后笑得眼角皺紋都舒展開來，“你們二人並肩作戰，共抗疫症，彼此扶持，彼此信任，這樣的情誼，實屬難得。若能成就一段佳話，也是美事一樁。”
蕭逸淵心中大喜，連忙躬身道：“太后娘娘謬讚，能得沈小姐青睞，是臣的福氣。”
沈薇瑤聞言，臉頰更紅，卻抬眸看向蕭逸淵，眼中閃過一絲堅定。她知道，太后的話，既是打趣，也是變相的認可。在這深宮之中，能得到太后的支援，對他們二人而言，是莫大的助力。
二人在亭中陪太后閒聊了片刻，太后見他們情意綿綿，便笑著擺擺手：“你們年輕人許久未見，定有許多話要說。哀家乏了，先回宮歇息，你們自便吧。”
“謝太后娘娘。”二人齊聲應道。
看著太后離去的背影，亭中的氛圍愈發曖昧。蕭逸淵看著沈薇瑤，輕聲問道：“這些日子，在宮中還好嗎？有沒有人刁難你？”
“挺好的，太后娘娘十分疼愛我，宮中之人不敢為難。”沈薇瑤微微一笑，“倒是你，剛入宮當差，一切還習慣嗎？羽林衛的事務繁雜，你要多保重身體。”
“放心吧，我能應付。”蕭逸淵看著她，眼中滿是寵溺，“只是許久未見你，甚是思念。”
沈薇瑤心中一暖，輕聲道：“我也是。”
二人並肩走在花園的石板路上，金桂飄香，光影斑駁。他們聊著宮中的瑣事，聊著京中的近況，聊著彼此的思念，彷彿有說不完的話。蕭逸淵時不時為她拂去肩頭的花瓣，沈薇瑤則會提醒他注意宮中的規矩，彼此的關心溢於言表。“逸淵，如今你入宮當差，我們在宮中也能時常相見了。”沈薇瑤輕聲說道，眼中滿是欣喜。
“是啊。”蕭逸淵握住她的手，語氣鄭重，“往後，在宮中，我會護你周全。無論遇到多少困難，我們都一起面對。”
沈薇瑤點了點頭，心中充滿了安全感。她知道，有蕭逸淵在身邊，無論宮中的道路多麼艱難，她都無所畏懼。
