兩人一同登上馬車，侍衛們分列兩側，馬車緩緩啟動，朝著丞相府的方向駛去。暮色漸濃，街道兩旁的燈籠次第亮起，暖黃的光暈透過窗欞，灑進馬車之內，映得兩人的身影愈發柔和。蕭逸淵靠在車壁上，緊緊握著沈薇瑤的手，時不時低聲叮囑她回府後注意事項，語氣裡的關切，溢於言表。
沈薇瑤安靜地靠在他的肩頭，聽著他溫柔的叮囑，心中滿是安穩。她指尖輕輕摩挲著自己腰間的鳳凰玉佩，那玉佩與蕭逸淵的青龍玉扣隱隱相呼應，是神獸鳳凰與青龍的羈絆，也是她與蕭逸淵之間，難以言說的緣分。她知道，此次回丞相府，未必能一帆風順——府中的庶母和庶兄沈文彬，向來與她不和，如今她深得皇帝、太后賞識，又與蕭逸淵關係親密，那些人，必定不會善罷甘休。
果然，馬車剛抵達丞相府門口，就見府門前站著幾名下人，神色恭敬，卻又帶著幾分不易察覺的試探。為首的是丞相府的管家，見馬車停下，立刻快步上前，躬身行禮：“大小姐，您可算回來了！相爺和夫人，已經在府中等您許久了，還有二少爺，也一直唸叨著您呢。”
沈薇瑤微微頷首，語氣平淡：“有勞管家了，前面帶路吧。”她能聽出管家語氣中的敷衍，也能猜到，所謂的“二少爺唸叨”，多半是假，沈文彬此刻的心思，她大概也能猜到幾分。
蕭逸淵扶著沈薇瑤走下馬車，目光掃過丞相府的大門，眉頭微不可察地蹙了蹙——丞相府門庭若市，看似繁華，實則內裡暗流湧動，尤其是沈文彬那小子，心胸狹隘，嫉妒心極強，之前被沈薇瑤打壓失勢，如今見沈薇瑤風光無限，必定會心生歹念，暗中作妖。
“瑤瑤，我就送你到這裡。”蕭逸淵握住她的手，低聲叮囑，“記住，凡事不要勉強，若沈文彬或庶母找你麻煩，不要與他們正面衝突，派人通知我，我立刻過來。侍衛我已經安排好了，他們會暗中守在府外，不會讓你受到任何傷害。”
“我知道了，你放心吧。”沈薇瑤點了點頭，踮起腳尖，輕輕在他臉頰上印下一個淺吻，語氣溫柔，“你也儘快回去休息，好好養傷，查案之事，不要太過急切，注意安全。”
蕭逸淵心中一暖，伸手將她緊緊擁入懷中，片刻後才鬆開，點了點頭：“好，我會的。快去見你父親母親吧，我回去後，會盡快派人打探三皇子自縊的訊息，有進展，第一時間告訴你。”
看著蕭逸淵的馬車緩緩離去，沈薇瑤才收回目光，轉身，跟著管家，走進了丞相府。丞相府內，亭臺樓閣錯落有致，庭院中種植著大片的牡丹，只是此刻暮色已深，牡丹的芳華被夜色掩蓋，只剩下幾分清冷的靜謐。一路走來，下人們紛紛躬身行禮，神色恭敬，卻又眼神閃爍，顯然，府中之人，早已得知她回京的訊息，也知曉她如今的風光，心中各有盤算。
穿過幾重庭院，便來到了正廳。正廳內，燈火通明，丞相沈從安坐在主位上，面色沉穩，眉宇間帶著幾分疲憊，想來，也是被三皇子倒臺、朝堂動盪的事情所困擾。沈薇瑤的生母柳氏，坐在丞相身旁，神色焦急，見沈薇瑤走進來，立刻起身，快步上前，緊緊握住她的手，眼中滿是關切：“瑤瑤，你可算回來了！娘這幾天，天天惦記著你，聽說你在江南遭遇了刺殺，孃的心都提到嗓子眼了，還好你沒事，還好你平安回來了！”
“娘，讓您擔心了，我沒事。”沈薇瑤靠在柳氏肩頭，語氣溫柔，“此次江南之行，雖然兇險，但有逸淵在，還有李統領和侍衛們的保護，我並沒有受到傷害，您放心吧。”
柳氏輕輕撫摸著她的長髮，眼眶微微泛紅，哽咽著說道：“沒事就好，沒事就好。娘不求你大富大貴，不求你能得到皇帝、太后的賞識，只求你能平平安安，健健康康的就好。”
“夫人，好了，瑤瑤剛回來，一路辛苦，就別讓她再傷心了。”丞相沈從安開口，語氣平淡，目光落在沈薇瑤身上，眼中帶著幾分複雜的情緒，有關切，有欣慰，還有一絲不易察覺的忌憚，“瑤瑤，此次江南之行，你立了大功，皇帝和太后都十分賞識你，為父，也為你感到驕傲。只是，你與靖王世子殿下的關係，如今朝野上下議論紛紛，你……”
沈薇瑤抬起頭，看著沈從安，神色從容，語氣堅定：“父親，我與逸淵之間，光明磊落，並無任何苟且之事。此次江南之行，我們一同調查貪腐，一同面對危險，相互扶持，相互信任，這份情誼，天地可鑑。更何況，逸淵為人正直，剛正不阿，一心為朝廷，為百姓，如今陛下封他為都察院僉都御史，賦予他監察百官的權力，他必然會鞠躬盡瘁，死而後已，絕不會有任何不臣之心。”
她頓了頓，又補充道：“父親，我知道，您擔心我與逸淵走得太近，會給丞相府帶來麻煩。但我相信，逸淵的為人，也相信，只要我們行事光明磊落，不徇私枉法，就不會給丞相府帶來任何禍患。相反，如今逸淵深得陛下信任，權傾朝野，有他在，丞相府，反而能多一份保障。”
沈從安微微頷首，沉默片刻，語氣緩和了幾分：“你能明白這一點，就好。為父也知道，靖王世子殿下為人正直，並非野心勃勃之徒，只是如今朝堂局勢微妙，三皇子剛倒臺，就蹊蹺自縊，幕後黑手不明，你與靖王世子殿下走得太近，難免會被捲入紛爭，為父，只是擔心你的安全。”
“多謝父親關心，我會小心的。”沈薇瑤躬身說道，心中暗暗鬆了口氣——她知道，父親性格懦弱，向來怕事，能說出這番話，已經是不易，至少，他沒有像沈文彬那樣，一味地猜忌和挑撥。
可就在這時，一道略顯尖細的聲音，從正廳門外傳來，帶著幾分刻意的討好，還有一絲不易察覺的嫉妒：“父親，母親，姐姐，你們都在啊！姐姐剛回京，一路辛苦，弟弟特意備了些上好的補品，給姐姐補補身子。”
眾人抬眸望去，只見沈文彬身著一身寶藍色錦袍，手中端著一個精緻的食盒，臉上掛著虛偽的笑容，快步走了進來。他目光落在沈薇瑤身上，眼底閃過一絲嫉妒與怨毒，卻又飛快地掩飾過去，裝作一副關切的模樣。
沈文彬，是丞相的庶子，生母是丞相的側妃柳氏（與沈薇瑤生母同名不同人，為區分，府中人稱“柳側妃”），向來心胸狹隘，嫉妒心極強。之前，沈文彬仗著柳側妃的寵愛，在府中橫行霸道，還曾試圖搶奪沈薇瑤的婚約，被沈薇瑤狠狠打壓，不僅失了勢，還被丞相禁足了一段時間，心中對沈薇瑤，早已恨之入骨。
如今，沈文彬見沈薇瑤深得皇帝、太后賞識，又與蕭逸淵關係親密，蕭逸淵更是手握監察百官的權力，權傾朝野，心中的嫉妒與不甘，如同野草一般瘋狂生長。他不甘心，不甘心沈薇瑤一個嫡女，就能擁有這一切，不甘心自己只能屈居人下，不甘心之前被沈薇瑤打壓的恥辱，所以，他一直在暗中盤算，想要藉此次三皇子倒臺之事，挑撥沈薇瑤與丞相府的關係，藉機翻身，讓丞相為自己謀個官職，重新奪回屬於自己的一切。
“文彬，你怎麼來了？”柳氏皺了皺眉，語氣中帶著幾分不滿——她向來不喜歡沈文彬和柳側妃，覺得他們心思歹毒，陰險狡詐，之前沈文彬打壓沈薇瑤，她就十分氣憤，如今見沈文彬又裝模作樣，心中更是不悅。
沈文彬卻絲毫不在意柳氏的態度，依舊臉上掛著虛偽的笑容，將手中的食盒放在桌上，躬身對沈從安說道：“父親，兒子聽說姐姐平安回京，心中十分歡喜，特意去府中廚房，吩咐下人做了些姐姐愛吃的補品，希望姐姐能早日恢復元氣。”
說完，他又轉過身，看向沈薇瑤，語氣“關切”：“姐姐，此次江南之行，真是辛苦你了。聽說你不僅幫靖王殿下收集到了三皇子的罪證，還在歸京途中，用銀針擊退死士，真是巾幗不讓鬚眉，弟弟，真是佩服不已。”
沈薇瑤看著他虛偽的嘴臉，心中冷笑，語氣平淡，沒有絲毫波瀾：“二弟客氣了，我只是做了自己該做的事情，談不上辛苦，也談不上佩服。”她太瞭解沈文彬了，他向來無事獻殷勤，非奸即盜，如今這般討好，必定沒什麼好心思。
沈文彬臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復如常，彷彿沒有察覺到沈薇瑤的冷淡，依舊絮絮叨叨地說道：“姐姐太謙虛了。如今，姐姐深得皇帝、太后賞識，又與靖王殿下關係親密，真是我們丞相府的榮耀啊。只是，弟弟心中，有一件事，一直十分擔憂，不知該不該說。”
沈從安皺了皺眉，語氣平淡：“有什麼話，就直說，不必吞吞吐吐。”
