許彥文聽得喉頭一動，額上立時見了汗。
許貫中看著他這副模樣，胸口那口氣堵了片刻，終究化作一聲嘆息。
許家這一輩，只剩這一個男丁。日後能不能撐起門楣，難道真要落在這個侄兒身上？
次日一早，許彥文便帶了幾個伴當，徑往望海樓來。
他先叫酒保來問，又把掌櫃的喚到跟前。誰知問了半日，那掌櫃、酒保也是一問三不知，所曉得的並不比他多多少。
許彥文皺著眉，在樓前站了片刻。
昨日竟忘了問秦嶽下榻在何處。
滄州城裡客店不少，總不能一家一家尋過去。
正犯難時，他忽地想起昨日詩會上的話來。奪得魁首者，在望海樓七日吃酒用飯，都記在他許衙內賬上。秦嶽若還在滄州，說不得還會來此處走一遭。
想到這裡，許彥文心裡才算有了主意，索性叫掌櫃的在二樓臨窗處收拾一張桌子，自己坐了上去，又吩咐幾個伴當守在樓下街口。若見著昨日那位秦公子，立時上樓來報。
掌櫃的哪裡敢怠慢，忙叫酒保奉茶上來。
許彥文坐在窗邊，茶盞端起來又放下，只顧往街上看。
卻說秦嶽這邊，也帶著張保進了滄州城。
他並不急著往望海樓去，先尋了一家成衣鋪子，照著昨日許彥文身邊伴當的樣式，給張保置辦了一身行頭。
張保聽得要給自己買衣裳，反倒急了：“秦相公，小人這身衣裳還能穿，何必破費？”
秦嶽擺了擺手：“你既跟著我，便也該有身體面的行頭。”
張保張了張嘴，只得把話嚥了回去。
出了成衣鋪，秦嶽又叫他領路，往車馬行去。挑了一炷香工夫，買下一匹毛色乾淨的青驄馬，並一輛青帘馬車。
牢城營裡那些車馬，不是駑馬鈍車，便是車廂四處漏風，如今既要做出這身身份，自然不能再用那等東西。這一遭置辦下來，花費了幾十兩銀子。張保在旁看得肉疼，卻不敢多嘴。
秦嶽繞著那青驄馬看了一圈，又伸手摸了摸車簾，這才登上馬車。
“走罷。”
秦嶽上了馬車，便叫張保趕車在城中轉了幾處。
他也不往偏僻巷陌裡去，只揀州前街市、金銀鋪、綾羅鋪、香藥鋪這些繁華去處走。車馬經過街面，青驄馬毛色鮮亮，青帘馬車緩緩而行，張保又換了一身新衣，坐在車前執鞭，引得路人不時側目。
臨近晌午，秦嶽這才在車中吩咐道：“去望海樓。”
張保應了一聲，撥轉馬頭，趕著馬車便往望海樓去了。
不多時，青驄馬拉著青帘馬車，便停在望海樓前。
秦嶽仍穿著昨日那身鴉青圓領袍，只是今日換了車馬，張保也換了一身乾淨行頭。樓前酒保一時竟沒認出來，直到張保跳下車來，先將車簾挑起，秦嶽這才從車中下來。
那酒保定睛一看，忙換了臉色，迎上前來：“秦公子來了。”
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