酒入腹中，他臉上很快泛起一層酒紅，說話的聲音也比方才大了些：“今日與許相公、許兄聊得投緣，秦某便說幾句肺腑實話。”
他將酒壺擱回案上，口裡喃喃道：“若說心裡沒有不甘，便是假話。”
許貫中原本要端酒的手停了停。
秦嶽繼續道：“秦某十年寒窗，好容易熬到入京待試。只差一步，就那一步，某便能有個堂堂正正的科第出身。誰知天有不測風雲，十幾年書，便算白讀了。”
他說到這裡，抬手指了指自己，又指了指外頭。
“如今倒好，在這小小牢城營裡做個副管營，日日同那些賊配軍、腌臢牢子打交道。秦某枉讀聖賢書那麼多年，落到這般田地，怎不叫人心裡好受？”
秦嶽說到這裡，手還扶著案邊，身子晃了一晃，已是有了幾分醉意。
許彥文聽完這番話，早沒了先前那點疑心，見秦嶽這般模樣，忙離席過來，伸手扶住他：“秦兄，莫再吃了。你這般吃下去，身子要吃壞的。”
說罷，他回頭瞪向旁邊幾個小廝：“都是死人不成？站在那裡做甚！還不快取盞熱茶來，再拿巾帕來。好生伺候著秦兄，秦兄若在我家吃壞了酒，看我不掀了你們幾個的皮！”
幾個小廝這才反應過來，慌忙應聲，一個去取熱茶，一個去拿巾帕，另有一個忙上前收拾案上的酒壺。
秦嶽擺了擺手，強撐著要坐直身子，可身子才一動，又險些歪回去。
許彥文忙按住他：“秦兄先坐，先坐，且歇息片刻，莫要急著說話。”
許貫中端坐在主位上，並不理會下邊幾個小廝來去。
他手裡還端著酒盞，卻遲遲沒有送到口邊，只垂著眼，細細思量秦嶽方才所說的那些話。
從秦嶽這番說辭來看，倒真沒什麼明顯破綻。
不論是秦家家事，還是他誤了科舉，再到為何來了滄州，又為何去那牢城營裡當個副管營，都能聯絡起來，挑不出什麼毛病。
可許貫中畢竟為官多年，聽過的漂亮話不知凡幾。
越是挑不出毛病，他心裡反倒越覺得不對勁。
正思量間，便聽前頭許彥文喊道：“秦兄！秦兄！”
許貫中抬眼看去，只見秦嶽已伏在案邊，半邊身子都倚在許彥文臂上，口裡還含糊說著什麼，聽不分明。
許彥文忙喝道：“還愣著做甚？扶秦兄去客房歇息！”
幾個小廝趕忙上前，一左一右攙住秦嶽，往花廳外去了。
許彥文站在原處，目送秦嶽出了花廳，直到那幾人的腳步聲漸漸遠了，這才回過身來。
他先往廳門外瞧了一眼，見左右小廝都被支開，便快步湊到許貫中身邊，臉上帶著幾分藏不住的得意。
“叔父。”
許貫中抬眼看他：“又做甚？”
許彥文把一隻手縮在袖中，神神秘秘地往前探了探。
“侄兒方才得了一件好物事，正要請叔父掌掌眼。”
