“官人請看，這是蜀中來的上等白麻紙，紙面細淨，質地又堅韌，寫時不易洇墨。無論抄書作文，還是往來書信，都儘夠用了。”
秦嶽伸手摸了摸。那紙雖遠不如後世紙張細滑，卻也平整結實，並無多少粗澀之感。
夥計又從櫃後格眼裡取出幾支筆，連同一方硯臺、兩塊墨錠擺到他的面前。
“這幾支是宣州來的兔毫筆，筆鋒硬健，寫小字最好。這是歙州所制的松煙墨，磨出來墨色黑亮，久放也不易褪色。至於這方澄泥硯，雖算不得什麼名工珍品，卻勝在發墨快，正合日常使用。”
說到這裡，那夥計抬眼問道：
“不知官人打算用於何處，要用多少紙？”
秦嶽將幾樣紙逐一看過，心中已有了計較。
最下等的竹紙雖便宜，紙質卻薄脆了些。若只寫封書信，自然無甚妨礙，可他要寫的乃是一部長篇故事，前後少說也有數十萬字。倘若紙張不經久，稍一受潮破損，一番工夫便算白費。
可那上等白麻紙也不能買。
這紙摸著細密堅韌，落筆想必也舒服，只是價錢同樣不低。幾十萬字一路寫下來，所用紙張何止數百幅，單是這一項，便是一筆不小的花費。
秦嶽思量片刻，最終將那疊中等麻紙留在了手邊。
這紙雖不及上等白麻紙細潤，卻也頗為厚實，既不容易破損，價錢也還承受得起，拿來寫書正合適。
隨後，他又拿起那管兔毫筆，在指間轉了轉，伸手捻過筆鋒。筆毫齊整，軟硬也算適中，寫起小字應當不差。
至於松煙墨與那方澄泥硯，他用眼看覺得倒也沒甚麼問題。
秦嶽將兔毫筆放回案上，朝那夥計開口：“紙便用這一等。至於墨硯，你替我揀兩樣合用的便是。”
說到這裡，他又抬手點了點案上的幾樣物件。
“這麻紙、兔毫筆、松煙墨，還有這方澄泥硯，各自作價多少？”
夥計見他當真要買，臉上笑意頓時殷勤了幾分，忙上前介紹：“回郎君，這等麻紙八文一幅，若取百幅，小店只收七百五十文。兔毫筆二十五文一管，松煙墨四十文一挺。至於這方澄泥硯，雖算不得甚麼名家珍品，勝在發墨快，也經得住用，作價一百二十文。”
秦嶽略一思量，便開口說道：“這麻紙先取二百幅，兔毫筆拿三管，松煙墨要兩挺。至於硯臺，一方便夠了。”
那夥計聽得一怔，似是沒想到他一開口便要如此之多，隨即滿臉堆笑，腰也比方才彎下幾分。
“郎君稍待，小人這便替你備齊。”
說罷，他回頭朝櫃後招呼一聲，喚來另一個夥計，吩咐他去後面搬取麻紙，自己則將秦嶽挑中的兔毫筆、松煙墨與澄泥硯一一收好。
二百幅紙不是小數目，那夥計前後跑了兩趟，才將紙張盡數搬來，又取來麻繩與厚紙，包得嚴嚴實實。
待幾樣物件全都備齊，那夥計請秦嶽稍候，轉身掀開櫃後的布簾，朝裡面喚來了掌櫃的。
不多時，便見一個四十餘歲的中年人從後面走了出來。那人穿著一領青絹直裰，身形略顯富態，來到櫃前，先朝秦嶽拱了拱手。
“這位郎君有禮。”
秦嶽也笑著回了一禮：“掌櫃有禮。”
