蘇九歌趕到後山竹林時，趙明河已經坐在那塊長滿青苔的平整石頭上等著了。他收到傳訊時沒有多問，只回了兩個字“就來”。這個人從來不在傳訊裡說廢話，這是她最放心的地方。趙明河的氣色比剛下床時好了一些，但還是很瘦，外袍穿在身上空蕩蕩的，山風一吹，衣襬晃得厲害。他手裡捧著一杯熱茶——是他自己從醫堂帶來的，茶香很淡，是孫長老配的藥茶，說是能溫養經脈。
“出什麼事了？”他看見蘇九歌從竹林小徑裡鑽出來，臉上的表情不像平時那麼從容，就知道今晚的事不小。
蘇九歌在他旁邊坐下，把今晚在後山的所見所聞從頭到尾說了一遍。她儘量只說事實，不加任何主觀推斷——酉時，碎石坡，張承換了便裝，使用一枚四階傳訊符盤，聯絡物件是血魔殿外殿執事屠老鬼。兩人提到了“東西準備好了沒有”、“神符秘境一開就兌現”、“材料不好往外運”等關鍵資訊。她把自己之前的分析也一併說了出來：張承在器堂頻繁超額申領赤銅礦砂，極有可能轉移到了血魔殿或神符秘境附近用於佈陣；屠老鬼在遺蹟截殺時就點名要她，而她的行蹤除了探索隊員之外，只有任務備案的經手人知道——張承作為副領隊，全程參與任務檔案的整理和報送，有足夠的機會將她的情報洩露給血魔殿。
趙明河聽完之後沒有立刻說話。他把茶杯擱在石面上，手指在杯沿上慢慢轉了一圈。竹林裡的風穿過竹梢，發出一陣沙沙的低響，遠處渡鴉嶺的鐘樓敲了一下，已經是後半夜了。
“張承是內鬼，這件事我早有懷疑。”他終於開口，聲音很輕，但很穩，“不只是遺蹟那次。孫妙音在你洞府門口布陰煞符，張承雖然沒直接參與，但他一定知情。你跟張承擂臺比試的時候，孫妙音還在醫堂躺著——她如果沒參與此事，怎麼會提前知道你的行蹤和弱點？以孫妙音的城府，她一個人能布那麼精密的栽贓局，但張承替她收尾。後來張承在靈田和擂臺上兩次輸給你，樑子結下了，但他一直忍著沒再出手。以他的性格，吃了虧不報復是不可能的——忍到現在，只能說明他有更大的計劃，暫時不能跟你翻臉。”
蘇九歌聽著他的分析，心裡那團亂麻慢慢理清了。趙明河對天符峰上每個人的性情和行事風格都瞭如指掌，他的判斷和她自己推演的結論完全一致。“張承把材料往外運，說明血魔殿在神符秘境附近有動作。他們在佈陣。以張承的性格，他未必想殺我——他更可能是被屠老鬼抓住了什麼把柄，或者他以為只要配合屠老鬼拿到神符秘境裡的東西，就能從這場交易裡脫身。還有一件事。”她從袖子裡取出那份拓印的檔案，攤在趙明河面前，“我去查了柳如煙的檔案。孫妙音在柳如煙案中做了偽證。”
趙明河低頭看著那幾張拓印紙，目光在“證人：孫妙音”那行字上停了很久。他伸出手，指尖在泛黃的紙面上輕輕摩挲了一下，然後收回手，把茶端起來喝了一口。蘇九歌看到他端茶的手指微微發顫——不是病後的虛弱，是情緒壓抑到極點時身體不自覺的反應。孫妙音是他師妹，和他一同拜入陳凌霄門下十三年。他可以為她的受傷難過，為她被利用而感到惋惜，但做偽證、陷害同門——這已經超出了他能夠沉默的底線。
“她知道自己在做什麼嗎？”趙明河放下茶杯，聲音壓得極低，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“知道。”蘇九歌的回答很短，但很篤定。
趙明河閉上眼睛，沉默了好一會兒。竹林裡只有風聲和遠處渡鴉嶺的鐘聲，一下一下，沉緩而悠長。等他再睜開眼睛時，眼底那份溫和已經不見了，取而代之的是一種她很少在他臉上見到的決絕。
“張承是內鬼，孫妙音做了偽證，陳凌霄在十年前就已經把弟子當成獻祭的籌碼。”他把茶杯端起來一飲而盡，像是在喝一杯壯行的酒，“但我們不能直接去執法堂。他們沒有任何物證能定張承的罪——傳訊符盤是四階法器，用完之後靈力痕跡會自動消散。孫妙音的偽證發生在十年前，追訴期早過了，她現在又修為大減，韓堂主完全可以推說‘年老失憶，記不清細節’。至於陳凌霄，他有一萬種方法把自己的簽名推給‘筆跡模仿’，反咬你偽造檔案。”他慢慢站起來，把空茶杯擱在石頭上，轉過身來看著蘇九歌，月光從竹葉縫隙裡漏下來，落在他臉上，明明暗暗的。
“所以這件事不能靠告狀。我們得讓他自己暴露。神符秘境——這是我們唯一的機會。”蘇九歌也站起來，“陳凌霄現在還不知道張承和血魔殿私下有交易。如果他知道了張承揹著他和屠老鬼私下串聯，以他的手段，張承的下場不會比柳如煙好多少。把張承和屠老鬼來往的證據直接送到陳凌霄桌上，讓陳凌霄覺得張承背叛了他。一旦陳凌霄開始清理門戶，張承為了自保，必然會揭發陳凌霄的把柄。到時候我們不費一兵一卒，就能同時瓦解掌門和血魔殿的暗線。”
趙明河看著她的眼睛，似乎有些意外——不是意外她的計策，而是意外她的冷靜。但他沒有再說什麼，只是輕輕點了下頭。“證據我來送。陳凌霄對我還沒有完全起疑，我的渠道最隱蔽。你只管準備神符秘境的事——那道防禦陣法，還有劍符。我會在神符秘境開啟的當天，讓陳凌霄自己開啟他書房的暗格，看到那些證據。到時候他一定會對張承起殺心，而在秘境那種封閉空間裡，他一旦動手，就再也藏不住了。”他的聲音平穩而堅決，聽不出任何猶豫。蘇九歌看著他的眼睛，忽然覺得有些陌生。那個在渡鴉嶺上蹲在石子地裡給她畫陣眼示意圖的大師兄，那個在斷崖邊以一己之力護住所有人撤退的大師兄，那個在醫堂病床上虛弱地抓住她的手腕說“小心陳凌霄”的大師兄，他一直在觀察、在隱忍、在等一個時機。而現在，他終於不再等了。
