帳裡的氣氛鬆快了些。這些天一直被壓著打，總算有個主動的法子了。
孫傳庭看著輿圖，手指在案上輕輕敲著，過了一會兒開口：就怕他不回救。
帳裡靜了一下。
不回救？高傑愣了，西安都丟了，他不回救？他二十多萬人吃什麼？家眷不要了？
他要是瘋了呢？孫傳庭說了一句，沒再往下說。
朱慈烺看了孫傳庭一眼，搖了搖頭。
不會。他說，他不是瘋子。西安是他的根基，丟了西安，他就又成流寇了。他一定會回來。他頓了頓，又補了一句，就算他真不回救，我們佔了西安，斷了他的後路，他也撐不了多久。二十多萬人，大半是流民，一旦沒了糧草，不用打，自己就散了。
這話有理。帳裡的人都點了點頭。孫傳庭沒再說什麼，眉頭還是微微皺著，沒完全舒展開。
潼關這邊，朱慈烺看向孫傳庭，孫先生坐鎮潼關，高將軍協助守城。等王廷臣拿下西安的訊息一到，李自成一撤兵，周將軍、劉將軍就帶騎兵出關，咬著他的尾巴打。不用追太急，保持距離，騷擾為主，不要硬拼。
孫傳庭點了點頭。
殿下放心。他說，聲音沉，潼關在，臣在。
劉承嗣抱了抱拳：末將遵令。
周遇吉搓了搓手，黑臉膛上有點興奮：末將這就去挑騎兵，把能跑的馬都挑出來，就等他撤兵。
朱慈烺點了點頭。他從案上拿起竹筆，在手裡攥了一會兒，又放回懷裡。
就這麼定了。他說，王廷臣二十六夜裡趁黑出發。剩下的人，該守城守城，該備騎兵備騎兵。等西安的訊息。
諸將各自領命散了。朱慈烺沒回後衙，沿著城牆根往上走，上了城頭。
城頭上風大，吹得他的布袍啪啪響。城外的連營裡亮著火把，二十里火光接天。黃河在城下流過，水聲發悶，像有什麼東西在河底翻。
他站在垛口後頭，看著西邊西安的方向。夜色沉沉的，什麼也看不見，只有遠處山的輪廓，黑黢黢地橫在天際線上。
陳虎站在他身後，揹著尚方寶劍，沒說話。趙安也在，手扶著垛口，目光在城外的原野上掃來掃去。風從垛口灌進來，吹得劍匣上的黃綢晃了晃。
走吧。朱慈烺說，下去歇著。明天還有的忙。
他轉過身，沿著石階往下走。趙安搶先一步下了臺階，在前面引路。腳步聲踩在石頭上，一步一頓。城頭上值夜的兵丁抱著槍，靠在垛口後頭，看見太子下來，有人直了直腰，有人沒動，守了一天城，太累了，站著都能睡著。
回到後衙，王春已經把床鋪好了，腳邊放了個湯婆子，被窩裡暖烘烘的。他又端了碗熱水來，讓太子擦把臉。朱慈烺擦了臉，倒頭就睡。王春吹了燈，在門外的小凳子上坐著，守了大半夜。
黃河在城下流過，水聲一夜不停。
二月二十六那天，天黑了沒多久，王廷臣帶著五千神機營出發了。隊伍從西門出去，不敲鼓，不鳴號，馬蹄子裹著布，出了城往北，奔渡口，連夜渡渭河。隊伍拉出去二里多長，一點一點融進夜色裡。
朱慈烺站在城頭上，看著他們消失的方向，看了很久。
五千人，五千支槍，十日干糧。這一步走出去，要麼斷了李自成的根，要麼——
他沒往下想。
第二天一早，太陽從東邊升起來，照在潼關的城牆上，磚縫都照得清清楚楚。城外的大順軍營寨裡升起炊煙，一縷一縷的，被風吹散。連營二十里，還跟往常一樣。
