雨下到天亮還沒停。
劉諶從床上醒來的時候，身上蓋著件半溼的皮子，又冷又重。趙妧已經不在。火堆已經滅了，只剩一灘黑灰。他撐著身子坐起來，頭不暈了，身上也不燒了，只是胳膊上還留著一圈發紅的指印。
張徵從雨裡鑽出來，渾身溼透，像只從河裡撈出來的水獺。
“殿下，咱們該走了。雨一時半會兒停不了。”
劉諶站起來，接過短褐抖了抖，把身上的皮子遞還給他。張徵沒接，指著林口：“那個姑娘給你蓋的。”
劉諶沒說話，把短褐搭在了身上。
隊伍在雨裡重新動起來。人比昨晚更狼狽，衣服貼在肉上，冷得厲害。馬蹄裹布全被泥水泡爛了。趙廣帶路走在最前面，每一步都在泥裡踩出一個深坑。
走到一處山坳口時，前頭忽然停下。
“前面有人。”趙廣蹲在塊岩石後面，朝後面比了個手勢。
劉諶拔劍，摸上去。雨聲很大，蓋住了大部分響動。趙廣指了指山坳下面，劉諶湊過去看。只見有七八個人。擠在一棵倒伏的大樹下，用樹幹和茅草搭了個半塌的棚子。有幾個人躺在裡面，也不知是死是活。外頭蹲著一個四十來歲的漢子，手裡攥著半截斷矛，朝他們這個方向看。
“是咱們的人。”張徵眯著眼看了一會兒，“穿著漢軍的甲，雖然不全，但認得出來。”劉諶收劍，站起來，朝山坳下喊了一聲：“別動手。自己人，漢軍。”
那漢子騰地跳起來，斷矛指過來，整個人抖得厲害。等看清劉諶身後的人馬，又看看那面被雨澆得垂死掙扎的漢旗，他忽然跪了下去。
“是……是北地王嗎？”
劉諶走下去。那漢子仰著頭，滿臉泥水混著淚，聲音斷斷續續：“小的們是東門退下來的。城破了，當官的全跑了……小的們就往南走，走了三天，餓得走不動了。”
“還有多少能動的？”劉諶問。
“五個。”那漢子指了指身後，“還有三個傷得厲害，兩個斷了腿。走不了。”
劉諶看了眼那棚子。裡面的人已經連呻吟的力氣都沒有了，只偶爾抽搐一下。張徵湊過來，低聲道：“帶上他們，隊伍更慢。”
劉諶沒接話。他蹲下來，把棚子裡那個年紀最小的兵拉起來。那兵十七八歲，左胳膊被人砍了一刀，傷口用草草裹著，已經腫成了紫黑色。劉諶翻了翻他的眼皮，瞳孔還在動。
“扶起來走。”劉諶說，“走不動的，拿馬馱。”
“殿下——”
“都是漢兵。死一個，我們就少一個。”劉諶打斷他。
張徵不再說了，轉身去安排人。
隊伍離開山坳時，人數從三百出頭變成了三百二十多。
雨雖然小了些。趙妧不知道什麼時候從後面走了過來，跟在一個傷兵旁邊。她沒跟劉諶說話，只是偶爾抬頭，往他這邊看上一眼，又很快低下去。劉諶也沒問。兩個人一前一後，隔著十來步，像約好了似的，誰都不先開口。
快到中午時，雨停了。太陽從雲層後面露出來，把官道照得發亮。
前頭又是一撥人。
這次更多，二十幾個，排成稀稀拉拉的一串坐在路邊。有兵有民，還有一個穿官袍的男人，官袍的下襬已經撕得只剩半截，露出裡面的粗布褲子。劉諶隊伍走近時，那群人先是慌，接著看見漢旗，又一個個站了起來。
那個穿官袍的男人快步迎上來，走到劉諶馬前，“撲通”一聲跪下去：“下官郪縣縣尉張翼，見過北地王殿下！”
