劉諶打量著他。這人四十來歲，臉被曬得黑紅，手掌粗糙，不像是坐堂的文吏。張翼，他記得這個名字。南中路邊上一個小縣的縣尉，武夫出身，常年帶兵剿匪。
“郪縣也丟了？”劉諶問。
“三天前魏軍一路燒過來，縣衙裡的人全跑了。下官帶了一隊鄉勇，且戰且退，往南中方向走。路上遇見這些散兵，就帶著一起了。”
劉諶看了眼他身後的隊伍。二十幾個人，一半是兵，一半是民，還有兩匹馬，瘦得只剩骨架。
“怎麼樣，還能戰嗎，你還能帶多少人？”劉諶問。
張翼愣了一下，隨即挺直腰：“殿下要下官帶多少，下官就帶多少。”
“好。”劉諶從馬上取下一個水囊，扔給他，“先喝水。”
張翼接住，沒喝，轉手遞給了身邊一個半大孩子。劉諶看著，沒說話。
隊伍越拉越長。到了傍晚，他們在一條河灣邊紮了營。張徵清點人數，跑到劉諶跟前時，聲音掩不住的興奮：“殿下，不算重傷的，能站著的已經四百八了。加上沿途收的散兵，離六百不遠。”
劉諶坐在河邊的石頭上，正拿短劍削一根樹枝。他聽完，沒抬頭。
“人多了，就不能再這麼走。”他說。
張徵蹲下來：“殿下有主意了？”
劉諶把削好的樹枝插在泥地上，抬頭看了眼河灣對面。天快黑了，對岸的蘆葦在風裡倒向一邊，像一片起伏的灰浪。
“六百人，走在一起，就是一塊大肥肉。魏軍隨便一支騎兵就能把我們沖垮。”劉諶說，“得分成三隊。”
“分三隊？”張徵瞪大了眼，“這點人，那要是有敵情，前後怎麼照應？”
“我領一隊，你領一隊，張翼領一隊。”劉諶道，“每隊再分前鋒和殿後。行軍時前後各放兩個斥候，橫向再放一個。每隊間隔兩裡，用號聲聯絡。一短一長，是遇敵。兩短，是撤退。三短，是合兵。”
張徵聽得一愣一愣：“殿下，這些法子……您從哪兒學來的？”
劉諶沒有回答。他把短劍插回腰間，站起身來。
“今晚連夜整隊。明早出發，按新隊形走。”
正說著，趙廣突然從後面跑過來，臉色發白：“殿下，上游放哨的回來了，說看見魏軍騎兵，約莫有幾十騎，正沿著河岸往下搜！”
劉諶朝河灣上游望去。天色已經暗了，河面泛著一層幽幽的灰光。風從上游吹來，帶著一股馬糞和鐵鏽混雜的氣味。
“傳令。”劉諶壓著聲音，“全隊熄火。張徵，帶你的人往東，張翼帶一隊人往西，我領中軍。發現魏軍就隱蔽，不要接戰，等號令。”
張徵和張翼對視一眼，各自帶人動了。
劉諶站在河灣邊，握住了劍。趙妧從人群裡擠過來，不聲不響地站在他身後。劉諶沒回頭，只說了一句：“等會兒要是打起來，你跟著張徵走。”
“我不走，我是你的人，死也要跟你一起。”趙妧說。
劉諶正要說話，忽然看見河面上有火光晃了一下。
不是他們的火。
是上游的魏軍，點了火把。一長串，正沿著河岸慢慢壓下來。
