“等等。”劉諶叫住他。
王衝站定。
“鍾會的使者還在牂牁。你幫我帶句話給他——南中是漢土，想進來，先學會跪著進來。”
王衝沒再回頭，撩袍跨出了堂。院子裡忽然起了一陣風，把撕碎的帛書吹得滿階亂飛，像落了一地的白紙錢。
霍弋從側門進來，臉色不輕鬆：“殿下，鍾會這次不會善罷甘休。”
劉諶坐回案後，重新翻看糧冊，像沒事人一樣：“他從來也沒打算善罷甘休。”
“那咱們怎麼辦？”
“他派使者來，說明他眼下騰不出手。”劉諶說，“劍閣有姜維，成都還有鄧艾的人馬。鍾會現在是兩頭受氣，南中他一時半會兒打不過來。”
霍弋想想，點了點頭：“殿下說的是。”
這時，外頭又進來一人。是爨習。他抱拳道：“殿下，朱提各營將官有事求見。”
劉諶放下糧冊：“何事？”
爨習支吾了一下，道：“是六郡將官聯名，想請殿下早正名位，以安軍心。”
劉諶沒說話，起身走到門口。院子外頭不知何時站滿了人，都是方才在堂裡見過的將官，黑壓壓一片。他們見劉諶出來，齊刷刷跪了下去。
為首一個老將抱拳道：“殿下！末將們商量過了。如今成都已失，國不可一日無主。請殿下繼皇帝位，以正漢室！”
“請殿下繼皇帝位！”後面的人一起喊。
劉諶站在廊下，看著這些人。他們的聲音和剛才那聲“請殿下繼皇帝位”一樣響亮，每張臉上都帶著風塵和殺氣。他等他們喊完了，才慢慢開口。
“我父皇還在，我皇兄也還在，江山未平你們要置我於何地。”他說。
院子裡安靜下來。
“他此刻在魏軍手中，生死未卜。我劉諶若在此地稱帝，置我父皇於何地？置天下人於何地？”劉諶往前邁了一步，聲音像石頭一樣砸在眾人頭頂，“我今日坐在這裡，只有一個身份——漢北地王。我替父皇行權，為漢家守土。誰再敢提稱帝二字，別怪我不留情面。”
沒人敢再說話。幾個老將低著頭，臉上一陣紅一陣白。
劉諶揮了揮手，張徵從外頭提進來一根軍棍，“砰”地往地上一頓。劉諶道：“今日勸進的，自己出列，領二十棍。挨完了，還是我的兵。”
滿院靜了約莫三息。爨習第一個站起來，脫了外袍，走到院中，趴下。張徵掄起軍棍，一棍下去，打得極響。爨習咬著牙，沒吭聲。
有了第一個，後面的人一個個走出來。院裡棍聲不絕，像在下一場乾硬的雨。
劉諶看著，沒再說話。他轉身進了堂，從案上拿起那半卷糧冊，對霍弋道：“明日開始，整軍。把南中所有能打的人，都給我編進去。”
霍弋抱拳：“是。”
堂外的軍棍還在響，一棍接一棍，在朱提城的暮色裡，像敲在誰的心上。
