劉諶在城中駐留數日，晝夜思慮局勢。如今西晉篡魏立國，關中上下官吏、駐軍將卒，大半皆是曹魏舊臣。司馬氏篡代之後，對魏室舊人或猜忌打壓、或閒置薄待，眾人心中積怨惶惑，卻也無歸處。若蜀漢依舊抱著漢魏世仇的舊念，一味貶斥曹公、鄙夷魏臣，這群關中勢力終究會離心離德，反倒倒逼他們死心依附晉室。
幾番與姜維等舊部徹夜商議，權衡利弊、斟酌得失後，劉諶最終定下了一步極為大膽、卻最是穩局的險棋。
這一步，軍中絕大多數蜀臣都不能理解，姜維亦多有顧慮。是以最終成行之日，劉諶誰也未帶，唯獨親點三百精銳鐵騎隨行，身旁只隨文鴦、王頎、張徵三人，外加數名新近歸降的魏氏舊將。
冬日的長安朔風凜冽，薄雪覆地，寒氣浸透甲冑。
一行人策馬直至京兆府官署前庭，勒馬駐足。馬蹄踏碎殘雪，發出細碎的咯吱聲響，肅穆的官署庭院內，一片寂然。
劉諶翻身下馬，立於階前，抬手細細整理身上衣冠、腰間革帶，神色沉靜，無半分征伐得勝的驕矜，只剩一派莊重。
“文鴦。”他沉聲開口，聲音清冽，穿透呼嘯寒風。
“末將在。”文鴦跨步出列，身姿挺拔，甲冑鏗鏘。
“你隨我上去。其餘人，原地待命，不得擅動。”
一旁的王頎見狀，下意識便要抬步跟上，腳步剛動，便被文鴦側首一記沉穩眼神死死止住。王頎身形一頓，默然駐足。
身側的張徵亦安分立在原地，抬手將早已備好的香燭、祭品，穩穩遞到文鴦手中。
京兆府前庭正中，一方臨時趕製的木主靜靜矗立，無華麗紋飾，無盛大壇場，素白簡潔，只書一行工整墨字：漢故徵西大將軍曹公之位。
沒有魏武帝的帝號，沒有一朝開國君主的尊崇，只留大漢舊臣的名分——這是劉諶的底線，也是他安撫人心的分寸。
劉諶立於木主之前，垂眸靜立片刻，隨即開口，聲線沉穩厚重，一字一句，清晰落於空曠庭院之中，當作祭文朗聲宣讀。
“北地王、領大漢大將軍劉諶，以中牢之奠，致祭於漢故徵西大將軍曹公之靈。”
“昔漢室傾頹，四海崩離，董卓亂於京洛，群雄割據州郡。公起於譙沛，提劍奮戈，掃黃巾，定兗豫，北摧袁本初，攘夷狄於塞北，鎮亂中原，奉天子於許都。當此之時，天下幾亡，賴公之力，九州粗得安輯。”
“惜乎晚節移志，權柄過盛，身後嗣子受禪改朔，遂使漢祚中絕。功過是非，留於青史。然公一生，始受大漢爵土，拜徵西大將軍，此漢家之官，不可沒也。”
“今晉室竊據，殘虐海內，篡魏之後，凌虐舊臣。諶志在還復漢室，重整九州。敬以漢臣之禮，憑弔公靈。願公地下有知，鑑今日四方蒼生之苦。凡昔日魏氏文武，若有心歸漢，共誅司馬，大漢不計舊隙，各敘其功。尚饗！”
祭文落音，餘音在寒風中緩緩消散。
劉諶抬步上前，文鴦緊隨其後，並肩行至木主之前。劉諶從文鴦手中接過三炷清香，就著凜冽寒風緩緩點燃。
幽藍的火星在漫天寒雪霧氣裡，燃得格外醒目，一點赤紅，刺破灰白天地。
他將香火高高舉過額前，垂首默然，佇立良久，周遭唯有風聲呼嘯，三百鐵騎肅立無聲，整個前庭靜得落雪可聞。
片刻後，他輕聲開口，語氣坦蕩，無褒無貶，字字赤誠：
“曹操。我劉諶今日來此，不是漢軍祭魏武，是劉家後人，祭你這位一生之對手。”
文鴦立在他身後半步之處，身姿端正，全程緘默，不發一言。
“當年你迎獻帝、遷許昌，鎮亂安民，穩固頹傾漢室。若無你，漢祚或許早亡數十年。”
劉諶抬手，將三炷香穩穩插入木主前的素面香爐之中，語氣陡然沉了幾分，帶著世代糾葛的清醒：“可後來你權傾天下，你子篡漢自立，終結四百年大漢基業。這筆家國舊賬，我劉氏後人，永世不忘。”
他話鋒一轉，褪去執念，只剩坦蕩：“但我亦知，你半生征戰，平定亂世、肅清邊患，輾轉半生，並非全然為一己私慾、一家帝業。”
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