第10章 老人與海與傑森 出於愉快的作業完……
出於愉快的作業完成，我和傑森決定找個小餐館搓一頓慶祝一下。我對老城區不太熟悉，上一次還是幾年前我的老油條鄰居帶我來附近吃了一頓。傑森自然地問了下口味，領著我去了一家大教堂廣場邊上的美式中餐廳。我一開始以為是類似於熊貓快餐的自選打菜，進去才發現是點單型的。
這家店從裝修上來看顯然有些年代了，店裡貼著一些我相當眼熟的上世紀歌星海報，光鮮亮麗的男女們在時光下不減美貌，只是印刷的紙張已然泛黃。頭頂裝著有些唬人的陳舊的風扇，桌前坐著一個正在寫作業的亞裔小孩。
…老實說，這是這個非常刻板印象的中式餐廳。你有看過Tiktok上的美國人推薦亞裔餐廳的影片嗎？古早的裝修，吱呀聲響的板凳，覆雜有幾十頁的塑膠選單，努力寫題看店的孩子，再差一個脾氣不太好的店主就齊活了。
話又說回來，這家店的老闆倒是非常友善。
她看起來上了些年紀，帶著一對有些大的金耳環，穿著一件洗得很乾淨但仍然有些年頭的圍裙，很熱切地走出來和傑森打招呼。
“真難得，”老闆嘮嘮叨叨，“我還在想這段日子你小子去哪了，終於捨得來我這小地方吃飯了？”
那寫作業的孩子也探頭：“傑森哥哥晚上好。”
“晚上好，”傑森說，“這不是忙嗎，有點想你家的炒飯了。”
老闆露出相當受用的表情，看起來非常得意自家的手藝，又饒有興致地看向我：“這位是...”
她露出那種恍然大悟的姨母笑，很像我老家一些上了年紀的長輩。
“您誤會了，”我說道，咳嗽了一下，“我是傑森的同學。”
老闆唔了一下，用那種我懂得的表情揶揄地看我倆。傑森嘆氣，問我想吃點什麼。
“剛剛不是說炒飯不錯嘛，”我說，“還有什麼別的您推薦的嗎？”
“小姑娘吃辣嗎，”她說，熱情地把選單翻到後面，“我們家的辣子雞不錯，很下飯的。要不再來個番茄炒蛋？你喜歡甜口的還是鹹口的？”
“甜口的好了，”我高興道，“麻煩您了。”
她樂呵呵地給我們倒了水就往廚房走的，我心說專業的果然不需要記單子，全記住了。
“你和這家店很熟嘛。”
“以前給老闆幫了點小忙，”傑森很放鬆地靠坐在窗邊，瞇著眼睛看外面。這家店有些偏遠，來往都沒什麼行人。
“你有看過神探夏洛克嗎？”我說，“你這說的很像夏洛克和花生第一次蹲點時，夏洛克說幫店主洗清了連環謀殺案的嫌疑。”
他忍不住笑，喝了口水，又被熱水燙得縮了一下：“是麼，那我向你保證老闆沒有做過入室搶劫。”
我倆沒憋住，笑得邊上寫作業的小子都瞥過來看了好幾眼。
老闆確實是個優秀的廚子，我那備受美式中餐欺凌的味蕾在這一會兒感動地熱淚盈眶。傑森用非常慈愛的眼神看我庫庫用番茄炒蛋的湯汁拌飯，一邊讓我多吃點。
“番茄和雞蛋，”他吐槽，“到底是怎麼被放到一起的...”
“換個角度，”我說，“人家英式早餐不就這樣幹？不過番茄和雞蛋各炒各的。”
傑森僵硬了一秒：“英式...那還真是。”
他後來還點了一份左宗棠雞，悠哉遊哉地就炒飯吃這裹著酸甜口醬汁的四不像。我敬畏地看著他，心說老闆也是個實誠人，同時炒番茄炒蛋和左宗棠雞也是一種本事...就像一個義大利廚子做菠蘿披薩，何等高尚的職業素養！
“別嘀咕了，”傑森挑眉，“我一個妹妹也是華裔，每次看我們吃美式中餐也是這個表情。”
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