顧巖回到外環這天，西區飄著小雨。廢鐵據點外，等待汙染淨化的流民隊伍比往日多了一倍，一直排到冷卻塔廢墟邊。不少人冒雨等候，或是啃著乾糧，或是抱著孩子縮在簷下避雨。診所視窗透出穩定的暗金色微光，是書呆子仿製的淨化發生器，功率不及陳淵本源，卻足夠處理流民身上的輕度詭秘汙染。
顧巖沒打傘，機械假肢踩過泥濘地面。他盯著簷下一對母子，年幼的孩子高燒不退，手臂爬滿暗紫色汙染紋路，是東區廢棄軍火庫的殘留汙染源所致。年輕母親認出他是廢鐵小隊的戰術顧問，到了嘴邊的求助硬生生嚥下，只躬身行禮，將發燙的孩子緊緊抱在懷裡。
扛著能量步槍走進診所，顧巖看見書呆子正蹲在發生器前除錯引數。見他歸來，書呆子倉促起身，險些撞翻藥品架，急切追問核心區授權文書的下落。顧巖從防水揹包掏出蓋有管理局公章的檔案拍在桌上，隨即敲了敲地面，讓人召集鐵錘、毒蛇與老秦開會。
半小時後，地下會議室全員集結。鐵錘雙臂抱胸，滿身燒疤，能量機槍靠在椅背；毒蛇指間捏著一根空捲菸，手臂蛇紋紋身隨呼吸微動；老秦蹲在牆角，盯著手繪的外環勢力分佈圖。一眾行會幹部、新晉收編的鐵牙幫小隊長依次落座，整場會議肅穆規整。
顧巖鋪開授權文書，直奔主題：“陳淵已在核心區坐穩腳跟，以天啟財團顧問身份暗中調查能源陣列與終末協議。但四大財團根基太深，林鎮山掌控全城能源，神諭會眼線遍佈管理局，終末協議啟用許可權由四家財團共管。僅憑陳淵一人內線調查，根本無法破局。他需要一支外環正規武裝兜底，而非普通傭兵行會。”
“這份官方授權，是陳淵拿下大比冠軍換來的合法許可權。”顧巖抬眼掃過眾人，“允許我們在外環組建臨時武裝，清剿汙染、徹查天啟非法實驗設施，我們可以光明正大地練兵、整編勢力。”
鐵錘當即拍桌請戰，重灌小隊全員隨時待命；毒蛇更為冷靜，當場提出核心問題：隊伍指揮權、核心區通訊鏈路、後勤補給，以及新晉收編人員的磨合問題。
“作戰指揮由我全權負責。”顧巖逐一敲定部署，“書呆子搭建獨立加密通訊網，對接灰鼠會情報系統；補給由行會倉庫統一調撥。兵源全面擴招，東區鐵牙幫舊部已收編完畢，南區觀望的流民武裝聽聞合法授權後必會歸附。我們先整合兩區交界的流民護衛團，組建機動中隊，專職清剿汙染、執行淨化任務，待陳淵摸清終末協議機制，同步剷除天啟外環所有非法據點。”
老秦起身補充情報：“東區南區交界三支護衛團戰力過硬，唯一條件是讓我們在其地盤開設淨化分站、收治傷員。蘇醫生駐守核心區，目前只能靠仿製發生器兜底，但收治傷員的訴求，我們可以答應。”
“醫療隊我來帶。”樓梯口傳來周成的聲音。他身著標準傭兵作戰服，面色依舊蒼白，眼神卻遠比從前沉穩。他已遞交核心區醫療部辭呈，次日常駐外環，負責淨化分站運營與新兵急救培訓，結合外環簡陋條件，精簡出一套適配詭秘創傷的救治方案。
顧巖一錘定音：“我主抓新兵集訓，老秦負責物資運輸與地下通道維護，書呆子統籌情報通訊。隊伍定名——灰燼軍，廢鐵小隊番號保留，專屬陳淵。”
接下來半月，灰燼軍低調快速成型。廢鐵據點作為總指揮部，東區廢棄軍火庫改造成專業集訓基地，南區零散流民武裝盡數收編整編。老秦獻出多年測繪的廢土地下通道圖，避開緩衝環關卡，保障物資隱秘運輸。隊伍分工清晰：鐵錘重灌組攻堅禦敵，毒蛇偵察組負責情報預警，周成醫療中隊全域覆蓋汙染救治，整套作戰體系高效運轉。
陳淵每週都會以視察能源設施的名義返回外環，整日駐守診所，以熔爐本源之力為流民淨化汙染。暗金色光芒從午後持續至傍晚，遠近流民慕名而來。外環所有人都清楚，這個從廢墟走出的少年，登頂核心賽場、硬撼古神，卻始終紮根底層，守護流民安危。
這段時間，診所新增數千條淨化記錄。獲救的流民、傭兵自發提供海量情報：東區深夜潛入廢棄礦場的天啟無人運輸車、南區廢墟的永恆財團廢棄藥劑、黑血市場流通的深淵財團新型詭秘武器。所有線索彙總後，經書呆子梳理比對，加密同步給核心區的陳淵與蘇清和，成為深挖財團黑幕的關鍵籌碼。
這天傍晚，陳淵結束診療返回會議室，顧巖將一把親手鍛造的改裝匕首推到他面前。刀刃淬有深淵詭秘增幅塗層，可輕鬆切開低階詭秘甲殼。二人商議後續部署之際，毒蛇突然推門而入，神色警惕。
“灰鼠會截獲緊急秘訊，深淵財團蕭破軍派出私人密使，要求單獨面談。”毒蛇沉聲轉述，“對方只留了一句話：敵人的敵人，可以做朋友。”
顧巖與毒蛇對視，瞬間洞悉內情。四大財團看似抱團繫結終末協議，實則利益割裂、各懷鬼胎。蕭破軍從來都是極致的投機者，不靠固定站隊立足，總能提前預判局勢、規避風險。他主動接洽，必然是與天啟財團產生了嚴重利益衝突。
“林鎮山大機率在資源分配、武器供應鏈上打壓了深淵財團。”顧巖分析道，“蕭破軍察覺到危機，不想為天啟的隱秘底牌陪葬，想提前押注我們。”
老秦適時丟擲關鍵舊情報：“數年前我們收繳的深淵黑市軍火，最終買家是林遠山的私兵。倘若蕭破軍事先不知情，就意味著天啟多年來一直在借深淵的產業鏈暗中培植私人勢力。這筆陳年舊賬，他絕不會姑息。”
陳淵握住匕首，指尖撫過鋒利刃口，眼底沉靜如水。看似牢不可破的四大財團同盟，早已從內部裂開了一道致命縫隙。
