大比落幕第三天，核心區覺醒者管理局的裝甲車停在了安全屋樓下。車身無財團標識，唯有銀色齒輪徽章泛著冷光。一名金絲眼鏡文職人員帶著全套手續抵達，行事客氣卻刻板，將四份永久居住權、冠軍獎勵確認函與四大財團聯名的特別調查授權書整齊擺好，交由陳淵簽字核驗。
“陳淵先生。”文職人員更正稱謂，“檔案已完成更正，您三年前的殉職記錄、高危畸變體標籤全部撤銷。這份授權是核心區史上首次下放給外環出身者，允許您全權調查天啟財團及其所有關聯機構。”
陳淵落筆簽字，字跡凌厲依舊，和三年前防衛隊任務單據上的筆跡別無二致。
裝甲車一路穿過緩衝環廢棄工業區，接連透過數道對外環永久封禁的關卡。全副武裝的防衛隊駐守要道，靈力探測紅光掃過車身，識別通行證加密晶片後，厚重的合金門逐一開啟。蘇清和坐在窗邊，指尖下意識攥緊急救箱揹帶。她曾被借調第七實驗室，擠在密閉貨運車廂走過同一條路，前路未知、身不由己。而今她安穩落座，關卡盡數為其敞開，心緒沉靜，緩緩鬆開了指尖。
最後一道關卡開啟，核心區全貌驟然鋪開。鐵塔緊貼車窗，滿眼震撼。他自幼在外環角鬥場掙扎，所見最高建築不過廢棄電廠煙囪，眼前林立的高樓、玻璃幕牆鎏金光澤、空中連廊與懸浮軌道，是他從未想象過的景象。樓頂靈力屏障勻速運轉，淡藍護罩籠罩整棟建築，街頭靈氣濃度充沛，空氣中縈繞著靈力過濾後的淡甜氣息。
“這裡一口空氣的靈氣含量，抵得上外環整日吸納。”老秦壓低聲音戴好鴨舌帽，斂去眼底波瀾。
車輛最終停在一棟灰色高層公寓樓下，這裡是管理局安排的臨時駐地。四十層公寓整潔規整，安保嚴密，頂層兩層盡數劃歸小隊使用，內設獨立臥室、會議室與配套醫務室。蘇清和檢查醫療裝置，無影燈穩壓均衡、器械精良，遠超外環配置。她沒有急於整理物資，優先核查了窗戶鎖釦與通風濾網，細緻排查隱患。
顧巖坐在會議室窗邊，機械假肢搭在椅上，靜靜望著窗外穿梭的懸浮艇，久久沉默。他服役二十餘年，數次踏入核心區，過往皆是被押送的老兵或嫌疑人身份，而今通行證上赫然印著“特別調查組戰術顧問”，證件照上的眼神依舊銳利如初。
“四年礦洞死局，你硬生生帶著我們踏進核心區。林氏盤踞百年，你一朝掀翻其根基。”顧巖摸出酒壺，又礙於核心區靈敏的酒精報警裝置塞了回去，沉聲開口，“這滿城繁華，處處都在洩露靈界殘渣，你看見了對吧？”
“嗯。”
陳淵佇立落地窗前，萬物解構之眼悄然運轉。整座核心區的光鮮外殼被層層拆解，露出猙獰本質：每一棟高樓地基深處，都封印著一團暗紫色詭秘源質。厚重靈力屏障牢牢禁錮本源，整棟建築的電力、溫控、靈氣補給、懸浮交通，所有能源皆取自於此。
一座座摩天樓宇，本質皆是源源不斷榨取詭秘能量的工廠。人居頂層安享繁華，詭秘本源深埋地底、持續耗竭，如同永不幹涸的活體血庫。這套地基封印、定向榨能的陣列結構，與第七實驗室地下三層的人體培養艙原理完全同源。實驗室以導管抽取活體汙染抗體，核心區以陣列壓榨詭秘本源，只是規模擴增百倍，換了掠奪載體而已。
“這不是天啟一家的私秘。”陳淵落座開口，“全城樓宇皆是同款標準化封印陣列，是核心區通用基建。四大財團與管理局全員知情，整座都市的靈氣供給、運轉能耗，全都建立在掠奪詭秘本源的基礎之上。”
老秦推來手繪的能源流向草稿，語氣凝重：“我在廢土見過舊紀元詭秘能源裝置殘骸，銘文、架構與核心區陣列高度重合。舊紀元所有同類裝置盡數崩塌，無一座穩定執行超十年，可核心區這套系統已安穩運轉五十年。外環流民拼死渴求的靈氣，本質是壓榨詭秘換來的產物。”
“隱患遠不止於此。”蘇清和從醫務室走出，手裡握著汙染檢測儀，“這套陣列和第七實驗室人體實驗的汙染洩漏模型完全一致。單棟建築超載，會透過同步網路連鎖蔓延整片城區。更致命的是，陣列拓撲結構復刻了人體靈力迴路，封印節點對應人體靈力節點，崩潰路徑與畸變擴散軌跡一模一樣。”
她抬眼看向眾人，道出核心危機：“這意味著有人蓄意攻擊能源陣列，整座壁壘都市都會瞬間淪為畸變廢墟。精通靈力迴路與詭秘封印的人，整個核心區不超過三個。”
“白天啟、林遠山，還有一人是誰？”夜鶯立刻追問。
陳淵抽出加密檔案平鋪桌面：“陸辰。他轉入第七實驗室後，全程參與‘核心區能源陣列同步校準計劃’，專案負責人正是白天啟，檔案歸屬神諭會核心庫，物理儲存點就在我們腳下。周成禁閉期間也交代，林遠山賽前專程前往天啟大廈，調取的加密檔案編號，與地基封印陣列批號完全吻合。”
他推出林遠山的通訊記錄，直指最終伏筆：“決賽前，林遠山遠端校準了核心區能源陣列同步程式，時間戳恰好匹配一段未知程式碼的啟用節點。神諭會內部代號——終末協議。”
“他提前設定了自動觸發機制。”陳淵語氣沉定，“一旦他失去董事會席位、生物識別失效，協議即刻啟動，以全城能源陣列為引爆核心，借廢墟與汙染召喚古神降臨。他早已做好全盤覆滅、魚死網破的準備。”
會議室瞬間陷入死寂。顧巖猛地起身，機械假肢重重磕在地面，聲線堅決：“查。立刻徹查。”
