皇太極端坐主位，指尖輕輕敲著御案，面色沉冷。這一年他大權在握、威望日盛，唯獨對勢力暴漲、無法拿捏的朱小寶，始終耿耿於懷、滿心忌憚，時時刻刻都想等著他栽跟頭、出大錯。
滿朝王公貴族也全都心知肚明：如今的朱小寶兵強馬壯、獨立成勢、有祖制護體，大汗動不得、壓不住、奈何不得。眾人心裡早就憋著看戲的心思，日夜等著朱小寶自食惡果。
就在眾人議論紛紛之際，朱小寶大步踏入大殿。
如今的他手握六萬雄兵、家底雄厚、底氣十足，站在朝堂之上身姿挺拔、不卑不亢。對著皇太極躬身行禮過後，不等任何人問話，率先出聲請命。
“大汗！袁崇煥擅殺毛文龍，如今東江諸島守軍無主、軍心大亂、糧餉斷絕！臣請命前往東江，盡數收服皮島及沿海所有疆土，讓東江萬里海疆，盡數歸入大金版圖！”
一句話落下，整座大殿瞬間死寂。
轉瞬之間，所有貝勒、貴族、大臣的眼神盡數變了。
沒有敬佩、沒有期待、沒有震驚，
全場清一色，全是看傻子、看死人、看不自量力蠢貨的同情眼神。
所有人心裡想法一模一樣：朱小寶瘋了！
東江孤懸海外，全是海島水域，是明軍經營數十年的海上根基。
毛文龍在世時，與後金廝殺十餘年，雙方血海深仇根深蒂固，島上軍民個個恨後金入骨。
八旗鐵騎陸地無敵，卻對海上海島束手無策，這麼多年，大汗、代善、莽古爾泰、多爾袞，無人敢輕易涉足東江。
誰都啃不動的必死死地，朱小寶居然主動請纓送死？
這哪裡是立功，分明是自尋死路！
大殿之內，所有人眼底藏著戲謔，嘴角壓著嘲笑，靜靜等著看朱小寶自取滅亡。
皇太極坐在主位，眼底瞬間掠過一抹陰冷狂喜，臉上卻故作深沉肅穆。
他心裡狂喜不止：
我正愁沒有機會削弱你、拿捏你！
你自己主動跳進東江這個必死深坑！
你若是兵敗損兵，我正好順勢削你兵權、收你編制！
你若是死在海島，更是一了百了、永絕後患！
既然你非要尋死，那朕，便成全你！
皇太極壓下心底竊喜，語氣平淡，故意出言警示，裝作體恤勸誡的模樣：
“東江兇險萬分，乃是多年頑敵盤踞之地，血海深仇難解，你可想好了？一旦前去，再無回頭之路。”
朱小寶昂首而立，神色坦蕩篤定：
“臣想好了，此戰，臣必勝。”
就在所有人坐等他兵敗覆滅、身死異鄉的時候，朱小寶話鋒一轉，從容不迫，提前鎖定好處、釘死所有規矩，半點虧都不吃。
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