“分內之事，不敢言苦。”秦懷玉垂眸。
短暫的沉默。
林楓看著她低垂的睫毛，清麗的側臉，和那身洗得發白的樸素衣裙，心中那份欣賞與憐惜愈發清晰。
他不是一個善於風花雪月的人，乾脆直截了當。
“懷玉，”他第一次省去了“先生”的敬稱，聲音低沉而認真，“今日我來，除公務外，尚有一私事相詢。”
秦懷玉指尖幾不可察地顫了一下，緩緩抬起眼簾，望向他。那雙眸子清澈明亮，帶著疑惑，也有一絲瞭然。
“天下未定，然眾人皆勸我立家室，安人心。各方進獻，不乏其人。”林楓看著她，目光坦誠。
“然我心中，屬意之人，唯你而已。你才學心胸，可與我並肩看這天下；你志趣理想，與我復興華夏之願相通。我林楓，願以正室之位相待，此生不相負。”
“不知你……意下如何？”
沒有華麗的辭藻，沒有虛偽的承諾，只有最直接的表白與最鄭重的請求。這很“林楓”。
秦懷玉徹底怔住了。
臉頰以肉眼可見的速度飛起紅霞，直漫延到耳根。她料想過可能會有這一天，但沒想到來得如此突然，又如此……直接。
她自幼飽讀詩書，心高氣傲，視尋常男子如無物，更對政治聯姻深惡痛絕。
然而，眼前這個男人……他橫掃群雄，他創立新學，他欲再造華夏。他強大、神秘、堅定，卻又在此時，顯得如此笨拙而真誠。
她想起他對自己工作的全力支援，想起他看向那些孩童時的溫和目光，想起他談及“故土”時的激昂，也想起他處理政務軍務時的果決冷酷。
這是一個複雜至極的男人，一個註定要攪動天下風雲的男人。跟隨他，註定波瀾壯闊，也註定步步驚心。
沉默在藏書室中蔓延，只有塵埃在光柱中飛舞。
良久，秦懷玉深深吸了一口氣，臉上的紅暈稍稍褪去，目光恢復了平素的清明與堅定。
她後退一步，鄭重地，向林楓行了一個極為正式的女子斂衽禮。
“大元帥厚愛，懷玉……愧不敢當。”她聲音微顫，卻清晰。
“懷玉一介孤女，才疏學淺，唯願盡綿薄之力於文教，復興斯文，已足慰平生。大元帥身系天下，正室之位，關乎國體，宜擇賢德淑媛、家世清貴者，方可安定四方，非懷玉所能勝任。”
這是婉拒。理由冠冕堂皇，將自己置於“才疏學淺”、“家世不堪”的位置。
林楓並未意外，也未動怒，只是平靜地看著她：“這些，都不是問題。我林楓娶妻，不問家世，只問本心。你所說的‘賢德淑媛’，在我看來，無人出你之右。至於國體安定……”
他微微上前半步，聲音壓得更低，卻帶著不容置疑的力量。
“我林楓的天下，不需要靠女人的裙帶來安定。我需要的是能理解我、支援我，與我共同揹負這江山重量的伴侶。你，明白嗎？”
秦懷玉渾身一震，抬頭愕然望著他。這番話，霸道，卻奇異地擊碎了她用來防衛的藉口。
“我……我需要時間想想。”最終，她偏過頭，避開了他灼人的目光，聲如蚊蚋。
“好。”林楓點頭，不再逼迫。
”。變改毫有事此因不絕，任信與賞欣的你對楓林我。屬莫你非，職一辦總局總教文，何如案答論無。覆答你等我“
。呆發香書室滿著對自獨玉懷秦的麻如心下留，去離步大轉，留停再不他，完說
