盛夏的關中，熱浪炙烤著大地。
但比烈日更灼熱的，是貫穿西安與延安之間那條新闢通道上，幾乎要沸騰起來的建設激情。
三百餘里長的路基已如一條初見雛形的土黃色巨蟒，匍匐在渭北高原與丘陵之間。
無數只穿著犢鼻褲、精赤著古銅色上身的民夫，和同樣揮汗如雨計程車兵們混雜在一起。
號子聲、鐵器撞擊岩石聲、夯土聲、木輪車的吱呀聲，匯成一曲嘈雜而雄渾的勞動交響。
簡易的軌道車沿著初步鋪設的木軌來回奔跑，運送著巨大的條石和成捆的枕木。
那些被林楓稱為“軍事工程師”的奇人，沉默寡言卻目光如炬，他們手持奇怪的圖紙和測量工具，精準地指導著每一個關鍵節點的施工，解決著工匠們從未遇到過的難題。
“以工代賑”在此刻爆發出驚人的力量。
對於剛剛分到田地、家無餘財的農戶，對於關中各地湧來的流民，這份管飽三餐、另有工錢可拿的活計，不啻於天降甘霖。
更遑論，修建這條“鐵路”本身，就意味著未來出行、運貨將變得難以想象的便捷，這是在建設自己的生路與家鄉的希望。
自發組織的勞動競賽在各段工地展開，進度一日快過一日。
軍隊的加入更是關鍵。
嚴明的紀律、強健的體魄、高效的組織，使得士兵們成為開山鑿石、搬運巨物的絕對主力。
在訓練間隙參與建設，非但未影響戰力，反而錘鍊了意志，加深了軍民魚水之情。
林楓多次輕車簡從，親臨工地。
他看著水力鏜床在河邊轟鳴，加工出標準化的道釘；看著高爐旁鐵水奔流，澆鑄出一根根雖然略顯粗糙但足夠結實的鐵軌；看著那些皮膚黝黑、手掌粗糙的百姓和士兵。
他們的眼中除了疲憊，還有一種越來越亮的光芒。
那是希望，是對“跟著林將軍有奔頭”的確信，是對自己正在親手創造奇蹟的參與感與自豪。
“報告將軍！西安至延安段，最後一根鐵軌，對接校準完畢！所有道釘，緊固完畢！”
滿臉被汗水和煙塵糊得只剩眼白和一口牙的趙鐵手，幾乎是連滾爬爬地衝到林楓面前，嘶啞的嗓音因激動而變調。
此刻，距離河套大捷凱旋，僅僅過去兩個多月。
在近乎瘋狂的人力物力投入、超越時代的工程技術指導、以及全民被調動起來的空前熱情之下，這條原本被認為需要經年累月才能完成的“天路”，竟然已奇蹟般地貫通！
新建成的西安北站，雖然只是一座磚石結構的簡陋大棚，卻透著一股前所未有的堅實與氣派。
站臺旁，冰冷的鐵軌延伸向北方霧靄朦朧的地平線。
鐵軌之上，靜靜地趴伏著一個令人望而生畏的鋼鐵組合：一個通體黝黑、結構複雜、散發著機油與煤炭混合氣味的巨大車頭。
後面牽引著五節帶有玻璃窗戶的本土製木質客車廂，以及十節光禿禿的貨運平板車。
車頭那粗大的煙囪，無聲地宣示著它與任何畜力、風力工具的本質不同。
“趙總辦，諸位，辛苦了！”林楓的聲音洪亮，壓過了現場的嘈雜。
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